消费心理学的理论基础是普通心理学，因此，在研究方法上，普通心理学的一些方法可以借鉴和采纳。根据本学科的特点，常用的方法主要有观察法、实验法和调查法等三种。

（一）观察法

观察法是在市场活动过程中，通过消费者的外部表现（动作、行为、谈话）去了解其心理活动的方法。这种方法的优点是比较直观，观察所得到的材料一般也比较真实，切合实际。由于消费者是在没有被施加任何影响、没有干扰的情况下被观察的，所以是心理的自然流露。这种方法的不足之处是带有一定的被动性、片面性和局限性，因此，通过观察所得到的材料本身还不足以区分哪些是偶然的现象，哪些是规律性的事实。例如，在一个商场里观察消费者的步态和目光时，会发现他们大致有这样三种表现：①步骤快速，目光集中，直奔某种商品柜台；②步履缓慢，犹豫不决，看着商品若有所思，目光游移；③步态自然，神色自若，随意浏览。根据这三种表现可以初步判断顾客的类型：目的明确的购买者、可能购买者、随意浏览者。但是，仅凭这些观察还不能推算出进店顾客实现购物的概率，因为消费者的行为举止还受许多偶然因素的影响。例如，犹豫不决的消费者可能会因为营业员的服务良好，转化为现实的购买者，随意浏览者受商场促销打折的影响会产生购买行为。

观察法可用于观察别人，也可用于观察自身，这就形成了自我体验法。采用自我体验法，就是把自己摆在消费者的位置上，根据自己的日常生活体验，去感受消费者的心理变化。实践证明，应用自我体验法去研究消费者的价格心理、偏好转变、兴趣投向以及情感变换等，常常能收到满意的效果。

（二）实验法

实验法是有目的地严格控制或创设一定条件来引起某种心理现象进行研究的方法，实验法又分为实验室实验法和自然实验法两种形式。

1.实验室实验法(www.daowen.com)

这种方法是指在实验室里借助各种仪器进行研究的方法，同时，也可以在实验室里模拟自然环境条件或工作条件进行研究。应用这种方法研究的结果一般比较准确。例如，测定消费者对广告的记忆率，就可以在实验室内以音像、图片、文字等形式，运用仪器测定消费者的反应和对广告的记忆效果。由于条件所限，这种方法只适宜研究比较简单的心理现象。

2.自然实验法

这种方法是指在市场营销环境中，有目的地创造某些条件或变更某些条件，对消费者的心理活动施加一定的刺激或诱导，从中了解消费者心理活动的方法。由于采用这种方法需要人们有目的地创设或变更条件，因而该方法具有主动性的特点。这种方法虽然是在市场营销环境中进行的，但并不是纯自然的，而需要人们主动地、有目的地施加一些影响，所以，这种方法往往能够按照一定的研究目的取得比较准确的资料，是应用范围比较广泛的方法。例如，在商品销售现场，有目的地举办商品品尝、试用活动，然后比较活动期间与平时的效果，从中分析消费者心理，这便是自然实验法的一种运用。

（三）调查法

调查法是指在市场营销活动中，采取科学的方式与手段，通过观察、问卷、面谈等方式获取相关资料，在进行数据整理和分析的基础上，间接地了解消费者心理活动的方法。调查的方式与手段可以根据调查的目的灵活选用。例如，研究消费者购买动机的心理活动，可以抽取一定比例和数量的消费者，进行问卷调查；了解消费者消费时尚的心理活动，可以在城市街道、繁华地区采用现场观察、数据分析的方法；了解消费者对商品设计的心理反应和要求，可以通过公告征询、网上留言、电子邮箱的形式调查。

在消费心理研究中，应用最广泛的调查法是问卷法。这种方法要求根据调查的需要和可能，向选定的一定数量的消费者发出意见征询表格（问卷），由被调查者填写，表格回收后进行统计汇总，以分析、了解消费者的心理。为了提高问卷的回收率，可向答卷者赠送小礼物。问卷法调查也有不足之处，答卷者可能由于种种原因，不能如实、准确地填写问卷。因此，在采用问卷法进行调查时，要注意对问卷进行筛选，去伪存真；同时，注意与其他方法结合，共同分析，以便使调查结果相互验证。