英国石油公司总裁

出生：1931年3月11日

婚姻：已婚，两儿一女

学历：毕业于伯明翰爱德华国王中学获伯明翰大学商学学士

企业生涯：

1954年—英国石油公司

我们一开始就在伦敦市北边英国石油公司三角形塔的总部办公室的接待桌旁边，尝到一点“权贵”的味道。一个忙得不可开交的接待员正在接待着一大堆来访者。“您要找谁？穿过右边的旋转门，不是玻璃门，乘电梯到15层。找布朗先生？他在院子对面的南楼里。斯沫尼先生？对不起这里叫这个名字的人太多了。乘最边上的电梯一直到26层。要见彼得·沃尔特斯？事先和他约好了吗？……”

英国石油公司现有雇员大约13万，是世界上第六大公司，去年年营业额达400亿英镑，盈利为35亿英镑。就经济数字而论，它是英国有史以来最大的公司，在整个英国经济中占有相当重要的地位。

沃尔特斯的总裁办公室设在第32层，房间很大，陈设着传统家具。透过窗帘，可以俯瞰到泰晤士河。他五十出头，六英尺高的个头，很壮实，满头灰发向后梳得整整齐齐的，一副现代派的金丝眼镜架在高高的鼻梁上，给人一个处事非常谨慎的感觉。他两臂时常斜放到略为富态的上身上，身穿一套英国企业家传统的西装，两手显得小巧玲珑，笑起来颇有魅力。从1981年起，他就担任英国石油公司的总裁兼总经理，他将连任两届，在位十年。这以前，他在戴维·斯笛尔手下当了几年的副总裁。斯笛尔是当然的总裁，但相对来说，这一职位在英国石油公司通常被看作是名誉性的。

沃尔特斯显然没有尊重这一传统。他紧紧地掌握了公司的最高权力，其方式使大多数职员感到吃惊，许多人对他没什么了解。他个人的生活作风就是沉默寡言。虽然他当了九年的公司董事会成员，但是人们普遍认为要再过五年他才能问鼎最高职权。80年代初期大多数职员虽然知道公司面临了困境，但是完全没有意料到其严重性。早在1973年第一次石油危机时，公司就潜伏着一种不安定的因素，但是在高额的石油价格使公司营业额达到一个创纪录的水平的时候，职员们不相信他们的前景正遭受着威胁，尤其在他们正为自己开掘了北海油田使英国成为石油出口国而欢呼雀跃的时候，更是如此。

然而，不管他们是否相信，事实上英国石油公司的确已经陷入了困境。彼得·沃尔特斯被特别选举出来作公司的掌舵人，使其免遭触礁的危险。这位新上任的总裁绞尽脑汁准确判断出日益膨胀的石油需求所导致的恶果，以及许多自然资源的惊人消费。英国石油公司当时缺乏远见，只顾眼前利益，基本上采取回头观望的立场。

沃尔特斯认为有必要使公司所属企业都行动起来，其检验标准就是经济效益。在整个60年代，英国石油公司是自负盈亏，整个管理体制基本上是直线式的，这是确保生产有效性的高效率生产方式。当时按一下管理台上的电纽，所需要的石油数据便显示出来，同时你还可以得到怎样把石油输出到大洋彼岸的技术先进、设备良好的炼油厂以及生产出最符合市场需要的石油产品的信息。这样，如果人尽其责，公司就会盈利。这种管理制度是建立在稳定的石油价格基础上的，本身就意味着英国石油公司可以事先拟定出生产计划，并且所得利润是十分明显的。然而一夜之间，英国石油公司不仅不知道五年后的石油价格，而且连下周的计划都拿不稳，这时它的整个管理体系产生了深远的影响。公司需要做出灵活多样的投资决定才能对日益变化的世界市场作出迅速的反应，这样公司也必须摆脱从眼前那种支出量最小的简易企业模式，去准确判断出各种事态的变化因素。

不管怎么说公司的最高决策人物再也不能够完全依靠“金字塔式”的管理机构了，例如那种印刷在公司指南册上的图表结构等。他们必须听取有关人员的忠告，在支票上签字之前，更是如此。然而问题就在于急需的人不一定总是能随叫随到。总之，过去那种等级式的管理体系必须转变成太阳系式的管理体系，用一种形象的说法即：各个分公司要像行星围绕着太阳（英国石油总公司）一样进行经营管理，这样彼得·沃尔特斯便成了众目中的“太阳”了。

沃尔特斯基本上认为公司要取得他所需要的管理体制的唯一方法就是要使经理们协调起来，把经济数据作为衡量他们工作成绩的标准，即：他们每个人都要明确其职责范围，完成了所拟定的目标就受奖，反之就解雇。他给公司带来了新的活力。整个变化过程使职员们各自的目标更加明确，沃尔特斯的措施迫使全公司确定其自身发展方问，同时也使职员们更加明确其职责范围，这在公司七十六年的历史上尚属首次。

沃尔特斯并不是蒙哥马利的神灵般的人物，尽管他自认为是工业界的巨头。他不善于对部下演讲，只是一个劝说者而已，但常常在确定其论辩之前显得犹豫不定，随后又对自己的讲话能否使人信服感到怀疑。他头脑灵活，能洞察事物的本质。他乐于倾听别人的意见，但似乎又显出一副未说先知的神态。他的见闻广博得令人折服，他周围好象到处都有他的情报网络，同时他看起来又是那么神态自若，给每个人一种自信的感觉——这是一种富有感召力的今人敬畏的形象。

我于1981年年中当选为公司总裁，当时正好是我们新计划体制的开始。那时不仅英国石油公司而尽整个工业界都处于低潮期，我当时就像一位将军接管一只好象打了败仗的部队。首先，我得阐明公司的奋斗目标。我做决定有些我行我素，独断专横，这些不得不加以说明。我的行为在很大程度上取决于我的信念——军队和企业的生活有很大的相似处，将军和总裁所起的作用也是如此。我从这两者的关系中发现了越来越多的共同点。

以现金遏制，即现实对消费的限制的观点来说，我这得我们的行动方向十分明确——我们对收入或市场是无能为力的。我们在这方面己经花了两年的时间，但又不能停止我们所有的工作。例如，我们总不能把花了10亿英镑的马格纳斯油田的建设放弃不管吧。但是一旦我们完成了马格纳斯油田的建设，我们就要集中精力解决其它事情。

当然，我们随后关闭了大量的炼油厂，石油化学厂，并想办法迅速摆脱我们的薄弱环节，例如我们把公司在东北部地区的输出管拍卖了，我们用一家卓有成效的小型聚氯乙烯企业（这是我们刚在南威尔士的巴利投资500万英镑建成的），换取了“十内门化学工业有限公司”的全部低密度的聚氯乙烯企业。

我想每个将军都要有一些惊人之语，以便在关键时刻不断重复。正如我先前说起过的那样，话必须经常说，才不至于被人遗忘，甚至当他们记起时加以讥笑也不要紧。就像蒙蒂（蒙哥马利）和他那句著名的俏皮话：“不断打击德国丘八”。

我想说的就是英国石油公司没有神圣不可侵犯的人。这虽然说起来容易，但却道出了人们对这话的传统观点，例如：我们应该关闭坎特炼油厂，但那里却有2000名工人，我就说：“你们干你们的活吧，你们工作是为经济收入而打算，我们呢，却从长远着想。”没有什么神圣不可侵犯的人，这使许多人思想得到安慰，不然他们可能受那些肆意歪曲总裁讲话的人的煽动而愤愤不平。

英国石油公司过去总是有这样一个传统观念：如果你在公司成不了大器，你就别干。我说，就我的标准而言：成大器，当上层人物如果与谋求利润相悖，那就不能称其为明智的决策。

在公司所属的煤炭企业中，我们曾说过到1985年我们的奋斗目标是生产2500万吨煤，但是你必须在国际市场上获得引人注目的数字，所以我说：不管你卖1100万吨还是1亿吨。只需给我拿出每一步骤都是盈利的数据。领导的作用至关重要。我手下只有一个经理组成的领导班子，这与近20年来英国石油公司的结构没多大差别。但是5年前，他们还可能被认为是代表各自利益的封建贵族，一起迫使总裁作出令人反感的决定，就像首相所作的那样。然而，我开始当总裁后就明确宣布：经理是我在各个企业的代表。沃尔特斯把每个职员都列为对管理负有责任的人，从而客观上加速管理体制的变化。正如一个旁听过董事会的人所说：“把管理责任这张标签贴到每个人的脖子上，这是上届总裁们没能做到的事，尽管他们有时候更为专横。”

沃尔特斯身上流露出名牌学校的校长在学生面前那种说一不二的风度。他的微笑充满着力量，讲起话来信心十足，他对他的一切似乎都是那么自信——受过良好的教育，是个思想家和实干家，把自己的成功只归于自己的势力，而与保护人、天生的特权和财富无缘。

他来自一个自称为知识型的工人家庭。在他的两个祖辈中，一个是警官，另一个是教师。父亲18岁时就任职子伯明翰市警察局，32岁时成为当时最年轻的检察长。沃尔特斯记不起他早年有什么宏愿。他11岁时，通过初中入学前预试，进入伯明翰爱德华国王的第四中学，12岁时，又进入了爱德华高级中学。伯明翰的整个中学教育体系在培养一代精英方面毫不逊色于当今法国公立中等学校和原西德最好的中学，沃尔特斯对他错过了一些良好的受教育的机会感到遗憾。

“我相信高人一等的优越感是建立在功绩基础上的。我不知道社会离开了这种优越感怎么能够生存下去，这或许是遗传基因的一部分吧！从教育角度讲，我认为集中精力培养最优秀的人才对个人或国家都有利。我从内心来说蔑视那些要求取缔重点中学的主张，因为这样，事情会越来越糟。”

在学校时，他是一个非常聪明的孩子，对工作和学校都很喜爱，他求知欲旺盛，但他自己还说他是个不用功的学生。在校期间，他广泛阅读名著。希腊语、拉丁语和古代史、法语的成绩都是A。他曾想过当一名律师，并且在伯明翰法律事务所工作过。由于父亲在战争中阵亡，年轻的沃尔特斯觉得自己应该不远离家乡，在母亲膝下尽一份儿子的孝心。但是后来他认识到从事法律工作在经济收入上的局限，他觉得他要当法官或律师的话，至少在25年之前是挣不到钱的。出于这种考虑，他决定从事一种与金钱有直接关系的职业，因此，他上大学不到两周后就改学商学。

他对学科和学校的那次选择至关重要，尽管他当时还没有充分意识到这点，他说商学作为攻读学位的课程没有实际反映出它所要提供的知识。或许委婉的方式能够吸引那些被准确的描述所吓倒的人。现在当我看到商学院的训练方法。

就不禁联想到30年前我还是一个大学生时接受的大量训练，从而意识到教学质量。我知道一些颇为优秀的人物在教我们，但那时作为18岁到21岁的人是没有多少经验来评价这一问题的。我很喜欢当时安排很合理的课程，这些课程是很实用的，称得上是经济学、经济史、会计、财政、工业心理学的结晶，那真是一个令人神往的新世界。

我们又谈到国民军的问题“沃尔特斯在英国皇家军运输队服过役。“我被任命为排长，下管60人，我就在那时成熟起来的，我突然发觉自己要处理老兵，有几个孩子的寡妇等等问题，这时一个21岁的人来说是一个考验。”他在英国受训成为一名高级候补军官，并且获得最佳学员称号。他的分配本应该是很理想的。“当时我们队只有一名海外职员，在新加坡，我想去，但是没批准，这项美差结果落到一位将军儿子的头上，尽管他连军训考试都几乎不及格，我被分派到切斯特西部军总指挥部。”

沃尔特斯说作为候补军官的训练和当一个军官的实践对他的生活及其方式有不可低估的影响，这使他认识到观察能力、表达能力、鼓励他人斗志能力的重要性。“在军队里有一些头脑反应迟钝的人，当你要告诉他们事情时，你必须用他们能听懂的语言，向他们提出他们力所能及的目标。你不能自作聪明，如果有一个人不明白你的用意，接着就会出现第二个或者第三个。”

在写报告方面，他也获得了不少知识。“军队要求军官学会各种报告：比如情报、目的、方式、行政、交流等方面，这样你就得不断考虑这些东西。”可能正是由于他写起报告，干净利落，才使得他引起了英国石油公司上层人物的注意，因为当他早期在公司当职员的时候，常常被叫去给管理会议做记录。

1954年10月，他从国民军直接退役到英国石油公司，这以前他就下决心到一家具有重大影响的跨国公司任职。英国石油公司把他分配到公司总部，他便成为60名小职员中的一个。开始，他们都不知道怎样才能发挥出一个大学生的本领。他干的工作非常低级，几乎都是狄更斯《圣诞颂歌》中的主人公鲍勃·克拉奇特干的那些杂活。

“我们每天都在手操作的计算机旁边谈论克拉奇特式的杂活。”他说到这里，开始笑了。“我想那真够磨炼人的。那时我常常在总部办公室周围来回徘徊，暗自惊叹：他们都比我更能胜任工作，他们操起计算机来简直快得如刚离弦的箭。他们似乎都了解自己的工作。”(www.daowen.com)

他是在英国石油公司有史以来面临严峻考验的时刻，同其它三个大学生同时进入公司的。三年前，伊朗总理马萨得格博士把伊朗所有的石油公司都国有化了。英国石油公司于1909年，即伊朗首次发现石油后的第一年，以英国波斯石油公司的名称，开始其生涯的。到了1951年，它已在伊朗雇佣了75000人，其中当地人占94%。

由于职员的工作条件没有保障，合同期未满就解除合同，并且没有与伊朗政府达成赔偿损失协定，英国石油公司被迫停止它在伊朗的全部经营活动，该公司的职员于1951年10月全部撤离伊朗。1954年，当沃尔斯特申请工作时，伊朗、美国、英国正在举行谈判，并且最终达成了协议。

当他加入公司时，英国石油公司和伊朗政府通过谈判签订了联合协议书，两个月以后，英国伊朗石油公司改名为现在的英国石油公司。

这位未来的公司总裁的根基相当稳固。“我在总部干了几年，就到了公司中心供应部，该部门负责计划、船只运输、石油分派、后勤工作；即把原油运到条件较好的炼油厂，生产出最佳的石油产品。我记得有一次，当我走到公司经理办公室时，向经理抱怨说：“我真拿不准怎样才能处理好这艘特别的船只，因为我不知道科威特的原油价格，也没有人告诉我。”经理说：“沃尔特斯，他们不会告诉你的，因为你的职位太低了。这是公司的秘密，”只有你当了分公司经理，才有资格了解这些秘密。我说：“当然，你不会给我经济学家的待遇，对吧？”

半年后，沃尔特斯得到第一次提升，原因是：一位曾当过上校军官的高级职员重新被派去管理杂活，他威胁了一下打字室的主任，这倒不是出自性别方面的原因，而是因为他干不了打字方面的活，他便冲进了女主任的办公室，把她的打字机扔进了废纸篓里，这样他被解雇了，我便当了副处长。半年后我又被提升为处长。又隔了一年，也就是在公司干了四年以后，我被提升为经理助理。五年后，我被派往纽约。

英国石油公司和一家叫辛克莱石油公司组成了联合公司，后者的名字便从此消失了。公司这样做的原因之一就是想把它在科威特的大量原油卖到美国东海岸去，再利用丰克莱石油公司的输油管把石油输送到美国广大的内地去。

沃尔特斯携带着妻子来到纽约，但几个月后，美国强行收回石油进口的控制权，这样他几乎成了一个失业者，但是和辛克莱公司的一年的交易毕竟给英国石油公司赚了几百万美元。不过，沃尔特斯没有虚度光阴，他利用这段时间广泛探索美国石油业。“我经常到得克萨斯州去和那里的人交谈。我必须尽力卖掉库存在得克萨斯的科威特石油。记得有一次，一个在辛克莱输油管分公司工作的炼油工问我：‘英国石油公司是干什么的？’我回答说：‘这是一个小公司的名字，它能生产出比整个得克萨斯州还多的石油。’”

随后他在英国石油公司驻东京办事处干了两年，就回到伦敦，他本应该在那里干四年。他回到伦敦的那一周里发生了两件事，一件是供应分配总部的一个同事去世了，另一件是有一个该部门的官员跑到一家在伦敦新开业的美国石油公司去了，这在英国石油公司历史上还算第一次。公司便叫沃尔特斯临时留下来，帮助解决难题。六个月后，他委婉地问公司：“经理先生，我想要不是我和妻子要在伦敦购置一套房子住下来的话，我肯定能在东京创造奇迹。”而得到的答复让他吃惊：“你难道不知道公司一早都把东京那桩差事交给别人了吗？”这可能就是当时公司的职业计划和分配吧。他在心里便从此得出了这样一个印象：应该避免碰钉子，少自寻烦恼。他希望他最近在这点看法上有些转变，但这确实对他没有什么害处。

接着的四年非常重要，主要是因为英国石油公司正在抢在其它石油公司之前使其石油供应及共炼油生产电子计算机化。作为经济学家的沃尔特斯正致力于分析与这巨大转变相关的各种因素和资料，以便充分发挥他作为中心供应部门经理的才能，他获得这项职位是因为他的前任在尝试计算机化过程中，患了神经衰弱症。他现在的前程似乎光辉灿烂，公司已经开始把他看作是一个能够得心应手地应付各种新挑战的新秀。

又过了大约两年，分公司老板对他说：‘沃尔特斯先生，你再到纽约去一趟，怎么样？”尽管他当时还没有意识到这对他前程的重要性，并且在纽约的事务可以说也很清闲，但是他作为商务总裁的职位使他享受到了极大的特权。

在纽约我有充足的时间接触其它石油公司，调查他们的生产情况，我有权翻阅来自伦敦董事会的所有文件和批注，这些都是通过其官方送到纽约的，以便我们能够多了解到一些情况及其变化。这几乎是我有史以来第一次能够全面了解公司的各个方面的情况，而在这之前，我只局限在自己狭小的领域里。当时公司的总裁内维尔·加斯、莫里斯·布里奇曼或者总经理们来纽约时，常对我说：“沃尔特斯，我想去见埃松公司总裁或者常务副总裁，你最好陪同我去，一道和他们谈判吧。”会见当今的大人物，真令人神往。这是一举两得的会晤，石油界的巨头们逐渐熟悉了沃尔特斯这个人，这为他后来成为英国石油公司最高的决策者奠定了坚实基础。

在纽约呆了两年半后，他于1967年5月回到了伦敦，当时，正赶上中东爆发“六·五”战争的前夕。他本应到中心计划部的，然而他却被任命为总经理的助理，负责经营工作。“他们需要有人照料所有船只和租船方面的事务。这时公司董事会成立了一个应付日常战争的委员会，由布莱恩·达奇特副总裁负责，我也是其中的一名成员，这的确是个考验人的时刻。”

以色列的空军在莫迪顿·霍德上将的指挥下，于1967年6月5日的清晨对埃及空军进行了突然袭击。经过六天的战争较量，以色列军队占领了约旦河西岸，戈兰高地和整个西奈半岛，同时还控制了整个苏伊士运河。然而这才是整个战争的开始。三个星期以后，埃及人在塞得港南面10英里处对以色列军队进行了一场伏击战。从此便打响了中东“拉锯战”的第一枪。苏伊士运河被无限期地关闭了。英国石油公司被迫绕道非洲南端把石油运往西方。

一个星期六上午11点钟，沃尔特斯正在海格特的住所里修整草坪时，突然来了电诺，公司租船部主任急切地想和他通话，“亚里斯多德·奥兰色斯先生刚打电话来问：我们是否要租他的油轮？”

“要全部租用吗？沃尔特斯半信半疑地问，他知道奥兰色斯拥有一只世界上最庞大的船队，油轮的总载重量达250万吨。

“是的，他已经把所有的油轮都集中到了一起。这是一年要么全部租用要么一点也不租用的生意。他要我们在今天中午之前务必拿定主意。”

“让他推迟到星期一，怎么样？”

“不行，他说我们必须今天做出决定。”

“那么，我呆一会给你回个电话。”

他暗自思忖了一下，现在即使所有的董事会成员都在，他们也不愿立刻作出决定。奥兰色斯的要价很高，但是英国石油公司要想把中东的石油运到西方的唯一办法只有绕道好望角，公司即使不能全租奥兰色斯的船只，至少也得租用它很大一部分。

12点差10分，他给租船部经理回电话说全部租用。

星期天是难过的一天，但是到了星期一租用油轮的价格不断上涨。一周后，价格已经翻了倍。他不久也因此获得了奖励。沃尔特斯被任命为供应部总经理，然后在1971年，公司进行了一次大规模的体制改革。下设四大分公司经理，其地位仅次于董事会，沃尔特斯被任命为负责西半球事务的总经理。

1972年底，当我准备乘飞机去加拿大时，我被叫到设在肯辛顿的总裁办公室去了。见面后，总裁告诉我：“沃尔斯特，（我肯定他当时拿不准我的名）下周星期四公司将召开一次重要的董事会，你却要因公缺席。因此，我想应该告诉你，我打算提议你在比利退休后，任公司的常务总经理。”我听到此话时，几乎要从椅子上摔下来了。我完全没有意料到有这种幸事，我当时才41岁。

虽然成功是他梦寐以求的，但是当成功真正降临到他身上时，他又是那么惊奇。他承认爬上公司最高一层历尽了艰辛，他在公司呆了整整18年，更换12种不同的工作，在这期间他已成为三个孩子的父亲了。

毫无疑问，我和所有人一样都有七情六欲。我时常在外奔波而让我可怜的妻子独守孤灯，对此我深感内疚，我们这个家十分不幸。我和我的妻子都不是伦敦本地人，家却安在伦敦，因而得不到父亲姐妹的照料。对许多人来说这是很难忍受的。在一个包括机遇和能力的人生选择过程中，作为人来说，还必须包括人的生活价值——体力和心理的满足。在我的职业生涯中，我非常清楚还有一些人只因为一些偶然条件才失去了我这样的成功机会，但他们确实是一些才华横溢，受人尊敬的人。

在整个70年代，英国石油公司已经受了两次石油价格的冲击，即：石油输出国组织分别于1973年和1979年制定的石油价格。在这同一时期，它们还切断了对英国石油公司的石油供应。1971年卡扎菲上校宣布利比亚实行石油国有化，尼日利亚于1979年也如此仿效。这以后，石油输出国常常以石油作武器打击西方帝国主义。因此到了1980年，英国石油公司的石油供应量由1972年的2.4亿吨下降到1.49亿吨。

但是英国石油公司还是获得了一些成功加以补偿。挫折激发了公司尽快开掘北海石油的斗志，公司终于在1975年将福蒂斯油田投入了生产，从而在英国大陆架上开掘出第一批原油。油田开发得到了英国最大私人银行集团3.7亿英镑的投资，这是该银行有史以来最大规模的筹资。由于通货膨胀的因素，这一巨额投资与开发马格纳斯油田投资13亿英镑（这是英国在海上有史以来最大的投资）相比，就显得相形见绌了。另外位于阿拉斯加的库珀纳克油田的发展更令人振奋。其实，这个油田本身就是一个神话。

然而正如《来自波斯的路》一书所指出的那样——这几乎是英国石油公司历史的写照：70年代后期是公司发展史上的一个里程碑。这些年来，公司从传统的单一的石油公司转变成了一个地域广泛的多样化的企业..这些根基使得英国石油公司重新确定了其发展方向。煤、矿产、天然气、营养食品、清洁剂、计算机体系、电讯电报等经营活动都将和现有的石油和石油化工等经营活动，一起在公司占据应有地位。

现在沃尔特斯已经在考虑一些多种经营的项目。他已是全公司最高统帅。最有可能以利润的眼光来衡量一切经营活动。和其它大企业一样，公司也同样面临着领导班子更替的问题。公司上层人物都毫无例外地在这方面有一整套战略决策。

在沃尔特斯前任任职期间，对究竟谁将担任总裁的竞争达到了白热化的程度。当戴维·斯笛尔先生在同一天任命他和克里斯托弗，莱德罗为公司副董事长时，他是否有意识地让他们彼此竞争呢？他还出人意料地向职员们发表了一篇备忘录，宣布以后再决定谁为他的继承人，这在新闻界引起了轩然大波，在一般职员中间也成了热门诸题，正如沃尔特斯所说：“当斯笛尔这样决定时，莱德罗59岁，我却49岁。按传统来说公司总裁可以任职到65岁。两名前任总裁戴维·斯笛尔和埃里克·德雷克都是在59岁时被任命为此职务的，因此莱德罗认为自己的年龄正好适中，他可能认为他当完一届总裁之后我才55岁，到那时我还有充裕的时间问鼎这一职务。坦率地说，我是不知道董事会怎么做出决定的。”但是他明白他肯定会获得那一职务，在这点上他很自信。“我认为我是公司最优秀的乱世英雄。他们认为我能够应付各种各样的挑战，事实上我也当之无愧。”

可是沃尔特斯不是一名急于革新的人，强求较为保守的英国石油公司作出迅速的变革。相反，他是一名善于从原有领导班子内部挑选出适当人选干适当工作的杰出人物的典型。他没有给公司建立一种新的管理体系。公司现在还完全沿用公司组织计划委员会在1981年底所规定的那种管理制度，这个制度是该委员会经过三年讨论所得的结果，当时沃尔特斯也是该委员会的一名成员。这种制度明确区分了总裁办公室、经营企业及公司的福利机构各自的职权范围，并且导致了一种被称为“策源地”的管理制度的产生，其设计的目的就在于使经理们，特别是英国石油公司在全球范围内拥有一定自主权的分公司的经理们，能起到既为公司整体利益又能为各地方利益服务的作用。这一理论有助于使责任分散。沃尔特斯的最大成就就在于使这种理论付诸于实践。

在过去十三年里，石油工业所发生的事情令人难以置信，以至于我们不可能推测出今后五的年风云变幻。然而，英国石油公司的经营情况对整个英国都有重要的影响作用。说彼得·沃尔特斯是当今全英国最重要的企业家，人们可能对此提出疑问。然而，说他是这一职务的合适人选，这一点却是毫无争论的。