理论教育 斯坦利·格林斯蒂德:财产大亨的传奇人生

斯坦利·格林斯蒂德:财产大亨的传奇人生

时间:2023-05-26 理论教育 版权反馈
【摘要】:格林斯蒂德当小职员不久,就被卷入第二次世界大战。当海军时,格林斯蒂德可谓周游了世界。格林斯蒂德说他相信他的老板在很大程度上是被动地受制于事情本身的。随着公司财产的增加,格林斯蒂德在公司的权力和责任也无形地扩大了。格林斯蒂德一直是约瑟夫手下的核心人物之一。

斯坦利·格林斯蒂德:财产大亨的传奇人生

格兰德集团公司总裁兼总经理

出生:1924年6月17日

婚姻:已婚,两个女儿

学历:毕业于埃格姆的斯特罗兹中学

特许会计师企业生涯:

1946—1957年富兰克林——王尔德联合公司

1957—1964年马克斯韦尔·约瑟夫集团公司

1964年—格兰德集团公司兼任里德国际集团公司非常任理事

在格兰德集团公司的总裁兼总经理斯坦利·格林斯蒂德的身上明显地体现出索姆斯·福尔摩斯的气质。他恪守商业道德,对他来说企业几乎意味着一切。

首先引起我们注意的是他那戒心重重的样子,乍看起来使人有如坐针毡的感觉。他中等个头,身体结实,看起来不像是60几岁的人。在同一时间里,他可能给人留下多重角色的印象:他的本来面目是一个由会计师起家的卓越企业家;但有时一看像个颇为危险的人物,比如:强盗或者秘密警察头子。其次引起我们注意的是:他并不是我们所采访的总裁人物的典型。他年纪略长,把企业看成是一种艺术而非职业。

格林斯蒂德对他企业以外的世界漠不关心,可谓路人皆知,他甚至给人以这样一种印象:不愿怀旧。而其它大公司总裁们则总是习惯于被别人问起自己的职业,并且津津乐道地讲述自己的创业历史

当我们采访他时,他略有所思地说道:“回首往事,我记不得我有什么成功的时候。我几乎和其它人没什么两样,因为我只读完了中学。记得老师在给我写中学毕业评语时,注意到我决心当名会计师,他也认为我能干这工作,尽管我不知道当时为什么做出那样的抉择。原因之一可能是我把会计工作当作是极能锻炼人的职业,并且利用工作之便,我可以了解各种各样的企业。我可以在这个公司干两、三周,又到另一个企业呆一个月,因而有机会广泛地接触工商界的许多领域,认识各种要人。干这行,我有充分发挥自己才华、显露自己才华的机会。”

然而,他这种洞察力经历了长久的时间磨砺,方才显示出来。格林斯蒂德当小职员不久,就被卷入第二次世界大战。他加入了海军,并成为一名军官,然后又被派遣到美国接受歼击机飞行员的训练。

几年的海军生活,使他获得了领导才能,增长了社会知识。和其它新权贵一样,他相信军营生活大有裨益。“现在年轻人不愿意体验军人那种以平等身份相处的实践,真令人惋惜。”他非常怀念那种军人的品质,并且为自己有机会尝试并发展那种品质而感到自豪。

当海军时,格林斯蒂德可谓周游了世界。在美国呆了一年半后,又到地中海、印度和澳大利亚。他很喜欢这项工作,并且差一点把它选择为自己的职业。英国海军部在答复他的求职申请时说,愿意给他提供一项为期4年的和平性的工作,另外再付给他总额为5000英镑的免税津贴。他当时暗自思忖:我现在23岁,没有经商的能力;再过4年就是27岁,即便手里有5000英镑,还是没有这方面的能力。从长远观点出发,他便重新操起会计工作。从丰富多彩的海军生活一下子改行,开始时很难适应。他每天从早上9点一直干到下午6点,而所得甚微。他说刚工作时,没想到过生活有多么艰辛。但是这样的生活只持续了3年。对未来的大公司总裁来说,生活的不幸不能成为停止工作的理由。

在以后的5年里,他当了富兰克林·王尔德联合公司的一名审计员,这段时间正是许多专业化大公司大肆盘剥低级职员的时期,他所在的公司也不例外。当格林斯蒂德准备离开时,公司还想以学徒期未满为理由,缠住他不放。但是他再也不想干这种实际工作了。

他承认他的动机在于金钱。他离开公司时,还没有找到新工作。富兰克林·王尔德公司也竭力阻止其雇员背叛到其对手一边去。碰巧,格林斯蒂德刚一离开,已经是生意兴隆的房地产巨头代理人的马克斯韦尔·约瑟夫的公司就给公司打电话,请求推荐一名对工作感兴趣并且称职的会计。

“我和马克斯韦尔·约瑟夫进行了一次颇为奇特的会面。当时他的办公室设在华盛顿旅馆的一家最小房间,房间狭窄得不能按一间卧室出售,并且还和他秘书合用。当我们谈话时,女秘书只好离开房间到旅馆休息室去坐。他的确不知道想让我做什么,因此也不可能跟我谈工作。更不用说其细节问题了。5分钟的谈话,谈的都是与工作不沾边的事情。谈话结束时,他说:‘我想你明白我的意思。如果喜欢,就干吧。’”

通过富兰克林·王尔德·格林斯蒂德了解到了约瑟夫的一些情况。他开始工作时年薪为1,500英镑,这在1955年还不算差,尽管也谈不上丰厚。他的职务是秘书,负责处理财政、经营方面的事务,以及一些杂事。“开始时,管理班子很小,在克拉基斯街的组织机构里,只有我、约瑟夫以及办公室里其它15个女孩。随着时间的推移,人数不断增加,整个体制才健全起来,但这非常必要。”

格林斯蒂德说他以前根本没想到应该在管理制度,正规训练,倾听忠告方面花力气。时间总不够用,“原因之一就是我们要把时间集中于企业的资金流动上。记得大约有两年半的时间,我没有假期。最后,我决定从某星期一开始休息一周。不料,星期三晚上,当我回到旅馆时,公司就来电话催我星期五回去工作。”

约瑟夫是一个有感召力的人,但缺乏战略家的眼光。格林斯蒂德说他相信他的老板在很大程度上是被动地受制于事情本身的。“他总是对帐上的财产特别感兴趣,并且相信财产本身是不会贬值的。我想如果世界便宜的话,他会把整个世界都买过来。”

显然约瑟夫是凭直觉处理事情的。由于多年积累起来的经验再加上特有的才干,他常常能够洞察投资的有效性。格林斯蒂德说:“我记得当他跟我谈起购买一家旅馆时,我便问他:‘你慎重考虑过此事吗?’他回答说:‘没有,但想过,没想到了最坏的结局。’”做每一件事前从最坏处着想,是格林斯蒂德学得最彻底的一课。

随着公司财产的增加,格林斯蒂德在公司的权力和责任也无形地扩大了。他加入公司18个月以来,公司除拍卖一个马棚外,几乎全是买进。格林斯蒂德现在管理着众多的房地产公司以及一家形成格兰德大公司雏形的旅馆有限公司,这是约瑟夫在1957年购买的,当时的主要财产是年盈利额为22.5万英镑的芒特皇家旅馆。“三、四年来,我们的奋斗目标就是按照约瑟夫所希望的使其利润翻番,然后约瑟夫再利用它在证券交易所集资,并且很快合并了格兰德·梅费尔旅馆,从而创办了格兰德公司。这下,我便成了多余的人。”

以现代意识的观点来看,他并非多余。格林斯蒂德一直是约瑟夫手下的核心人物之一。他头脑机灵,眼光敏锐,是60年代羽毛日益丰满的风云人物,而60年代又正是工商业日益动荡不安,竞争达到白热化程度的时期。

在随后的一年里,格林斯蒂德所经营的3家房地产公司被国家建筑协会合并,而这个协会最终在一桩骇人听闻的丑闻中破了产,这在房地产市场上掀起了轩然大波。那些主要靠欺诈怂恿别人破产的人也肯定明白自己的最终结局。约瑟夫为什么要和那个协会的人打交道?究其原因不过是他们愿意付给他的要价。然而,他们在赌博上的花费,是会有原应的。格林斯蒂德没有忘记这一惨痛的教训。(www.daowen.com)

以后,约瑟夫自定的经营格兰德公司的管理政策完全失败了,他本人也因此陷入了困境。他决定让格林斯蒂德和他的另一主要助手吉尔斯培联合公司的经理欧内斯特·夏普各自抽出一半的时间组成联合经理,负责格兰德集团公司的事务。当时整个公司的年盈利约100万英镑,而现在每天的利润都是这个数字。

从此,便出现了一种非常有趣的经营管理制度。董事会很庞大,在其顶峰时有18个成员,但却很少召开董事会。有段时间,一年只开两次,审议半年和全年的经济数据。但我们却有一个核心内阁,其成员包括我、约瑟夫和欧内斯特。我们才是公司真正的主宰,平时尽可能少地与其它董事会成员交换意见,这种情况持续了几年。当要讨论各种重要的可能性计划时,我们三人常常每周聚会。由于约瑟夫素有“岩鹰”的称号,所有的销售事务都由他全权处理。

不能说我们已有一套完整的战略,其实,我们根本就没有计划。我和欧内斯特属于不同类型的人,背景也不相同,但我们对企业都有共同的见解,因而毫无疑问,在很多事情上,我们的观点相同。

我们的确经历了一、二次小小的考验,但我们前进的基本方向没有改变。我们对长篇累牍的指令性书本不感兴趣。我们不希望在生产领域或者在供应环节上陷得太深。相反,我们更乐于接近消费者,因为他们会给你提供各种市场信息,从而有助于你作出迅速反应。这样你就完全不需要在市场调查上花大量财力:因为市场对你来说,已经了如指掌了。

格兰德公司吞并沃特尼·曼公司对经营管理来说是个严峻的考验。和80年代中期公司间数亿美元的兼并相比,一个前程似锦的大旅馆集团合并资产为2亿英镑的公司算不上一件了不起的事。然而此事发生在1972年,它像戴维公司吞并戈列斯公司一样被看成一个惊人的创举。这的确很有道理。兼并沃特尼·曼公司以后,格兰德公司可谓厄运丛生,接踵而来的房地产交易的破产,再加上利息翻倍,使得它债台高筑。幸亏有各种收入加以弥补,才使其利润几乎能够与利息持平。公司不愿意拍卖财产来减轻债务负担,因为它在房地产市场的根基已经倒塌了。

回忆起这段往事,格林斯蒂德嘴上露出一丝微笑:“有时候也真走险。我们确实拍卖了一些房地产以维持收支平衡。很长一段时间我们都在绞尽脑汁地想办法走出维谷。”

格兰德公司度过了70年代大部分困难时光,才真正尝到吞并沃特尼公司的甜头。从盈利的方面考虑,它真是不起眼财富的聚宝箱。约瑟夫买下它时就相信它的价格很合算,并且是一棵“摇钱树”。然而,真正成为现实的是在格兰德公司兼并它之后。公司的新主人发现了大量暗藏的或被人遗忘的财富。位于理查蒙德俯瞰泰晤士河的房间,可以以每周5先令的价钱出租给老船工;宽阔的乡间地段可以作为停车场;毫无疑问位于闹市区的酒吧可以成为享受老年救济金或失业的贫困主顾的天堂,他们每周省下几镑钱来这儿娱乐。

到了70年代末,格兰德公司大大克服了财政拮据的困难。格林斯蒂德把其眼光投向光辉的未来。在他看来,英国不再那么有吸引力了。“我们约95%的财产和绝大部分利润都在英国,但其前景暗淡,并且还有政治方面的原因。我认为我们要发展多种经营,其障碍是地域因素。我们曾经注意过欧洲,实际上随着英国加入欧洲共同体,我们和许多公司一起在那里投过资,但几乎都是以失败告终。我仍然对欧洲没有多大兴趣,这倒本是由于恐惧心理。然而,美国却深深地吸引了我。我很希望我们的公司打入大西洋彼岸。但是约瑟夫却不感兴趣,他对此长期持反对态度。

到了1980年,约瑟夫的健康状况严重恶化,他便任命我为公司的董事长,这是导致欧内斯特辞职的真正事件。在约瑟夫的领导下,我们两个担任联合经理的时间长达16年,欧内斯特说:‘我们一直平起平坐,现在我不想被贬到助手的地位。我认为我也不情愿高你一筹。’”

不到两年,约瑟夫死了,格树斯蒂德被任命为格兰德集团公司的董事长兼总裁。现在他有充分的权力来实现他那被压抑已久的扩大公司规模实行多样化经营的夙愿了。经过不到5年时间的努力,公司发展成为一家跨国公司,其海外盈利额占整个盈利额的60%,其中1/3来自美国,从而一跃成为英国第10大商业公司,这还不包括像英国电讯电报公司这样私有化的国家垄断组织。格林斯蒂德的成就非常辉煌,几乎难以估计。但他不愿意满足于他的成就,因而他一直在不懈地奋斗。

人们很容易落入夸大情况变化的俗套。与“象十内门化学工业有限公司”或者“英国石油公司”相比,格兰德公司的管理机构不仅过去而且现在仍然很简单。它的大多数组织仍然在成百上千地裁减公司职员。格林斯蒂德在汉诺威广场的公司总部办公室里面只设了3个经理和大约30个行政人员,“能在外面办的事我们决不局限到室内,即使我们现在已经雇有15,000人时,仍然如此。”他也十分相信严密的人事管理的有效性。“我们总是摆脱不了管理问题。我确实感到欣慰的是:公司的决策英明,高级职员间彼此竞争,身边有些得力的人马。”格林斯蒂德还制定了一套十分严谨的财政管理制度。“我不相信有一套简单的标准。金融业可能是一个发展中的充满活力的企业,但你得向里面投资。它也可能是一个应该摆脱现金束缚的企业,如果要想摆脱现金束缚的话,那就应该首先拯救一下软弱无力的管理体制!”

他把话题转移到更正式的管理制度上,他说现在董事会扩大了,吸收了哈维·琼爵士、理查德·吉尔达罗、弗兰克·皮日托拉以及美洲银行集团的合伙人劳扎德·弗瑞斯为名誉董事。其执委会也扩大到5人,其中有一个是美国人。

公司一年只开两次董事会,并以11点45分就进午餐而告终的时代也已经过去了。“我们甚至每年要专门抽一个星期开会,会议一开始就着手处理上一年没解决的问题,讨论我们的目标是否达到以及各种重大决定是否得当。亲眼看到格兰德公司从一个我了如指掌的无名小卒发展为当今这样势力遍布全球的大公司集团。我觉得十分幸福。现在我们不得不摆脱以前那种太随便的管理方式从而逐渐走上正轨。”

格林斯蒂德设有一整套的经营管理规则,但是他在经营企业上却有强烈的道德责任感。这正充分体现了效率和利润。他相信管理不是一门精湛的艺术,而是不断注重细节的科学。

每个月我都和经理们分别会面一个下午。我们彼此都有一份要讨论事务的日程表,我们也对影响企业的各种因素进行全面讨论,这有利于我们分清轻重缓急。这样我还有一个机会,就是我能够了解各个分公司的经营情况,而经理们却不能,因为他们只注意各自的部门和范围。政策和决定就是起源于各种内在联系、交谈和人际关系上。

公司最近5年的发展很迅速,年营业额由不足30亿英镑上升到55亿英镑,利润额也相应提高。

然而格林斯蒂德的成功,更多的是依靠把公司的经营活动推向国际化。1981年,当他就任总裁一周年时,公司在英国的营业额占73%,到1985年这一比例下降到57%。与此同时,公司朝着多样化方面迈进,它现在主要经营:酿酒、食品、旅馆、酒类、餐厅、酒吧、赌博业、人身保健、小动物食品、饮料等等。它所属的公司有:波尼旅馆、麦克出版社、快运食品店、阿波爱畜食品公司、内陆旅馆、沃特尼·曼公司、酿酒厂、儿童游乐中心、、和罗盘针服务中心、伊登溜冰滑雪场等等。特别在啤酒、葡萄酒、白酒方面,格兰德公司享有盛名,销量极大,它所经营的卡尔斯巴德的鸡尾酒、韦伯斯特·约克郡的苦酒、瑞尔斯科J&B联合公司的威士忌酒、吉尔贝的松子酒更是闻名于世。

对格林斯蒂德来说,公司过去的成就只是重新奋起的起点,“我的一大责任就是要确保公司兴旺20年至30年。因此,我必须为此酝酿和制定计划,采取具体行动,这意味着不仅要充实和扩大现有的企业,而且要为将来的发展播下成功的种子。”

毫无疑问,他是反对政府控制企业的。他确信最近10年来困扰英国经济最大的恶魔之一就是工党制定的价格和所得税政策,从1974年起,格兰德公司在这一政策的控制下艰难地挣扎,直到该政策废除为止。这项政策把整个一代管理体系引向了歧途。

那时,你必须和整个令人窒息的体制保持一致,向他们证明你的生产费用上涨了10%或15%,等等然后,你也把价格按相同的幅度上涨。优秀的管理体系应该清楚效率的重要性、善于革除落后的企业。但那时连这些都被堵死了,只允许价格无形地上涨,当这令人诅咒的制度最终破产时,我们的管理制度却无情地倒退了多年。

就格兰德公司来说,在酿酒业上受害尤为突出。我认为这是导致啤酒生产量下降的原因。啤酒的价格不断上涨,以至于人们相信英国无法生产啤酒了。大约30年来,啤酒的消费量一直呈上涨趋势,但是过去几年里却直线下降,弄得消费者最后再也忍受不住了。

格林斯蒂德几乎没有引人注目的渴望,但是他十分清楚:在公众中留下一个更好的形象已经给公司带来了丰厚的利润,虽然他本人没有得到。最近几年里,格兰德公司开始拿出它少部分利润但数目在不断增加的金钱投资到公共服务事业中,用来培养青年人掌握一定的技术,以便使他们能够在广泛的职业中各有所长,享有竞争力。到目前为止,格兰德公司在慈善业方面的投资还没有达到格林斯蒂德本人所希望的水平,但他坚信,如果要确保英国的经济得到发展的话,教育和纪律是基础。他完全赞同重建国家公共福利教育制度,以便使年轻人获得良好的技术,广泛地宣扬勤奋工作的美德。

格林斯蒂德认为如果青年人缺乏必要的训练,英国的经济前景将会暗淡无色。但是他总是一个乐观主义者,善于为最坏的结局做打算,因此对实际结果很满意,甚至当别人告诉他还可能取得更大成功时,他也不悔恨。格林斯蒂德从不喜欢夸夸其谈。他是一个勤奋工作的实干家。他的成功是实干家的典型。格兰德公司成为英国最大的公司之一的基础在于服务娱乐业,其前景一定辉煌灿烂,这也标志了格林斯蒂德致力于急消费者所急的性格。从管理的角度来说,格兰德公司可能十分平常,然而它却有勤奋工作的伟大美德,这对身上体现索姆斯·福尔摩斯气质的格林斯蒂德来说是最伟大的美德。

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