集贸市场是指由市场经营管理者经营管理，在一定时间间隔，一定地点，周边城乡居民聚集进行农副产品、日用消费品等现货商品交易的固定场所。集贸市场是社会主义大市场的重要组成部分，是我国商品流通的一种形式，它在社会经济生活中占有重要的地位。改革开放以来，作为社会主义市场经济摇篮的集市贸易，先后出现了两次发展高潮，成为我国商品流通中不可缺少的重要渠道。改革开放后，我国农村集贸市场发展迅速，日益繁荣。农村集贸市场在衔接产需、引导消费、解决就业、增加税收、促进市场经济发展和推动社会文明进步等方面发挥着极大的作用。

中国的集贸市场有着悠久的历史渊源。“看那集上，人烟稠密，店面虽不多，两边摆地摊，售卖农家器具及乡下日用物件的，不一而足。”，这种场景自古以来就是我国农业市场的缩影，也是现代农业市场的雏形，早在母系氏族时期，出现了“刀耕火种”的原始农业和畜牧业，生产物品已有剩余，为物物交换的产生提供了物质条件。随着氏族公社的发展，农业与畜牧业出现分工，剩余物品增加，由偶然性的临时交换逐步向经常性的交换发展。但是作为物物交换和简单商品交换的场所，尚不是真正商业性质的集贸市场。后来经过规范后，地摊一般有合法缴费的地摊和路边摊之分，并且长时间成为农资交易和农产交易的主要形式，是一种传统的货品交易方式。(www.daowen.com)