种植业大体上产生于距今约1万年以前至距今4千年以前的新石器时代，即原始社会的后期。在此前长达约200万年的旧石器时代和中石器时代，由于生产力极其低下，人们只能采用简陋的石器、棍棒等生产工具，以采集和狩猎等简单农事活动为生。但在长期的采集过程中，人们逐渐地了解了一些植物的生活习性，学会了栽培技术，于是形成了原始的农业，这是由采集、狩猎逐步过渡而来的一种近似自然状态的农业，属世界农业发展的最初阶段（见图5-1）。其基本特征是使用以石刀、石铲、石锄和棍棒等简单落后的生产工具，采用刀耕火种，原始粗放的耕作方法，从事简单协作的集体劳动，获取有限的生活资料，维持低水平的共同生活需要。

图5-1 原始农业

奴隶社会阶段以后，随着农业工具的不断创新与应用，尤其是青铜冶炼技术和炼铁技术的发现，使种植业得到长足发展，进入了传统农业阶段（见图5-2）。传统农业是在自然经济条件下，靠世代积累下来的传统经验，采用人力、畜力为主的手工劳动方式，发展以自给自足的自然经济居主导地位的农业，其基本特征是：金属农具和木制农具代替了原始的石器农具，铁犁、铁锄、铁耙、耧车、风车、水车、石磨等得到广泛使用；畜力成为生产的主要动力；一整套农业技术措施逐步形成，如选育良种、积肥施肥、兴修水利、防治病虫害、改良土壤、改革农具、利用能源、实行轮作制等。(www.daowen.com)

原始农业和传统农业阶段的种植业，所使用的农具都是以人力、畜力或水力为动力的，这些动力源不是使用不便就是所能提供的功率有限，这逐渐成为制约种植业发展的主要因素，该情况直到蒸汽机的出现才得到改观。我们将原始农业和传统农业阶段的种植业称为种植业1.0时代。

图5-2 传统农业