在第1 章中， 我们已经对众筹的概念做了介绍。 这里， 我们再从学术研究的角度进行简单总结。 最早关于众筹概念的讨论主要出现的商业期刊和报纸中。“众筹” 的概念被提出之后， Ordanini （2009） 在《华尔街日报》 上对众筹现象进行了具体描述: 大众借助网络将资金聚集起来， 共同努力为其他人发起的项目或群体活动给予支持。 稍后， Belleflamme 等（2014） 给出了更加精确的定义，他们认为众筹是普通大众在互联网平台上， 公开的以捐赠、 获取回报奖励或股票权的形式提供资金来源， 用来支持某些特定目的的活动。 而Macht 和Weatherston（2014） 对众筹的起源、 定义以及存在价值等方面的相关文献做了早期的系统性梳理， 充分挖掘了众筹对于项目发起方的意义， 并将众筹概述为小型企业通过互联网平台向一群个体筹集少量资金、 投资个体通常出资额较小的一种筹资方式。上述有关众筹概念的讨论相对较为宽泛。 Mollick （2014） 则认为具体化的定义有利于学者进行研究， 他认为众筹是指企业家个人或团体借助互联网平台， 向社会大众筹集相对小额的资金， 以支持自己的文化事业、 社会事业或者盈利性事业。

关于众筹的分类， 我们在第一章当中已经介绍了Belleflamme 等（2015） 提出的分类方式。 此外， Hemer （2011） 根据资金交换和回报方式将众筹分为五类， 分别是捐赠型、 赞助型、 预售型、 借贷型、 股权型。 而Bradford （2012） 则根据承诺给投资人的回报形式， 也将众筹划分为五种类型， 分别是捐赠型、 奖励型、 预售型、 借贷型和股权型， 与Hemer 分类较为类似。 Bradford 还深入分析了奖励型和预售型的实际案例， 发现两者非常相似， 常常在同一个平台出现。 总体来看， 目前Belleflamme 等（2015） 提出的分类方式仍然是最受认可的， 很多相关的研究工作都围绕该分类方式展开。(www.daowen.com)