所谓产品市场生命周期，就是指产品从投入市场开始，到退出市场为止所经历的全部时间。产品退出市场，并非其本身质量或其他方面的原因，而是由于市场上出现了同种类型、同种用途的新产品，使老产品逐渐失去了竞争力，最终被市场淘汰。

产品的市场生命与产品的自然生命是两个不同的概念。产品的自然生命及产品的使用寿命，是一种产品从开始使用到其使用价值完全丧失的过程。产品自然生命的长短，取决于消费过程的方式（如使用频率、使用强度、维修保养状况等）和实践以及自然力的作用等因素。产品的市场生命是指产品在市场上的延续时间。产品市场生命的长短，取决于产品的性质和用途、消费习惯和民族特点、科技进步速度、市场竞争情况、国民收入水平等。(www.daowen.com)

产品市场生命周期，既可指某一种产品生命周期，也可指某一品种或某一品牌的产品周期。产品种类的市场生命周期最长，由于受人口、经济因素的影响，其周期变化难以预测，有些产品种类几乎可以无限期地延续下去，研究其生命周期意义不大。而产品品种的市场生命周期往往与企业的决策因素及品牌知名度有关，通常不太规则。只有产品的具体品种的市场生命周期比较典型，发展变化也有一定规律。因此，我们主要研究产品品种的市场生命周期。