市场营销是指以满足人类各种需要和欲望为目的，通过市场变潜在交换为现实交换的一系列活动和过程。

（一）市场营销与销售或促销

市场营销不同于销售或促销。现代企业市场营销活动包括市场营销研究、市场需求预测、新产品开发、定价、分销、物流、广告、公共关系、人员推销、销售促进、售后服务等，而销售仅仅是现代企业市场营销活动的一部分，而且不是最重要的部分。著名管理学家彼得·德鲁克（Peter Drucker）曾指出：“市场营销的目的就是使推销成为不必要。”海尔集团公司总裁张瑞敏指出，促销只是一种手段，但营销是一种真正的战略，营销的本质不是“卖”，而是“买”。买进来的是用户的意见，然后根据用户的意见改进，达到用户满意，最终得到用户忠诚的目的，这样企业才能获得成功。某种意义上，营销意味着企业应该先开市场，后开工厂。

（二）市场营销的目的是交换(www.daowen.com)

市场营销的含义不是固定不变的，它随着企业市场营销实践的发展而发展。美国市场营销协会（American Marketing Association，AMA）于1985年将其定义为：市场营销是关于构思、货物和服务的设计、定价、促销和分销的规划与实施的过程，目的是创造能实现个人和组织目标的交换。在交换双方中，如果一方比另一方更主动、更积极地寻求交换，则前者称为市场营销者，后者称为潜在顾客。

（三）市场营销者

所谓市场营销者，就是指希望从别人那里取得所需资源并愿意以某种有价之物作为交换的人。市场营销者可以是卖主，也可以是买主。假如有几个人同时想买正在市场上出售的某种奇缺产品，每个准备购买的人都尽力使自己被卖主选中，这些购买者都在进行市场营销活动。在另一种场合，买卖双方都在积极寻求交换，那么，我们就把双方都称为市场营销者，并把这种情况称为相互市场营销。