一、会计的概念和特征

1.会计的定义

会计是以货币为主要计量单位，反映和监督一个单位经济活动的一种经济管理工作。会计是人类社会发展到一定历史阶段的产物，它会随着社会生产的发展和经济管理的要求而产生、发展并不断完善起来。在生产活动中，为了获得一定的劳动成果，必然要耗费一定的人力、财力、物力。人们一方面关心劳动成果的多少，另一方面也注重劳动耗费的高低。因此，人们在不断革新生产技术的同时，对劳动耗费和劳动成果进行记录、计算，并加以比较和分析，从而有效地组织和管理生产。会计就是这样产生于人们对经济活动进行管理的客观需要中，并随着加强经济管理、提高经济效益的要求而发展，与经济发展密切相关。会计产生于人们管理社会生产和经济事务的过程，不仅为管理提供各种数据资料，还通过各种方式直接进行管理，如为了实现经营目标而参与经营方案的选择、经营计划的制订、经营活动的控制和评价等。会计工作往往在单位内部管理的整个系统中进行，每一个管理环节都离不开会计人员的参与。在宏观经济中，会计也是国民经济管理的重要基础组成部分。

2.会计的基本特征

（1）会计以货币作为主要计算单位 会计对经济活动过程中使用的财产物资、发生的劳动耗费及劳动成果等以货币作为主要计量单位，进行系统地记录、计算、分析和考核，以达到加强经济管理的目的。

除货币计量以外，还可运用实物（千克、吨、米、台、件等）和劳动计量（工作日、工时等）。但只有借助于统一的货币计量，才能取得经营管理上所必需的连续、系统而综合的会计资料。因此，在会计核算中，对于各种经济事务即使已按实物量或劳动量进行计算和记录，但最终仍需要按货币量度综合加以核算。

（2）会计具有一系列专门方法 会计在对经济活动进行核算、监督和分析时，形成了一整套有别于其他工作的独特方法。例如设置会计科目、复式记账、填制和审核会计凭证、登记账簿、成本计算、财产清查、编制财务报告等会计核算方法。会计最基础性的工作就是运用这些方法，并结合其他技术和方法的运用实现会计工作的目的。

（3）会计具有核算和监督的基本职能 会计一方面要按照会计法规制度的要求，对经济活动进行确认、计量和报告，另一方面要对业务活动的合法性、合理性进行审查，因此，会计核算是会计工作的基础，会计监督是会计工作质量的保证。会计核算和监督贯穿于会计工作的全过程，是会计工作最基本的职能，也是会计管理活动的重要表现形式。

（4）会计的本质就是管理活动 会计与经济社会密切相关，并随着经济社会的发展而发展。随着社会经济的发展，会计的职能、方法、内涵与外延都发生了很大的变化，会计不再局限于记账、算账、报账，还参与经济管理、进行经营决策，形成了现代意义上的会计，具有更完善的功能、更深刻的内涵和更广泛的服务领域。为了满足企业内部经营管理对会计信息的需要，会计已经渗透到企业内部经营管理的各个方面。

二、会计的分支

随着企业公司制的建立、所有权和经营权的分离，以及资本市场的发展，财务会计与管理会计构成了企业会计的两个重要领域，两者相互补充，相互配合，共同服务于市场经济条件下的现代企业。其中，财务会计主要是通过定期的财务报表，为企业外部利益相关方提供决策所需信息。财务会计亦称为“对外报告会计”，以提供定期的财务报表为主要手段，以企业外部的投资人、债权人等为主要服务对象，是财务会计的重要特点。而管理会计是以企业现在和未来的资金运动为对象，以提高经济效益为目的，为企业内部管理者提供经营管理决策的科学依据为目标而进行的经济管理活动，因此管理会计又称“对内报告会计”。(www.daowen.com)

财务会计与管理会计相比较，两者既有共性，又有特性。财务会计与管理会计相比有如下特征。

（1）财务会计主要是向企业外部关系人提供对决策有用的会计信息，管理会计主要侧重于向企业内部管理者提供进行经营规划、经营管理和预测决策所需的相关信息。财务会计侧重于历史信息的处理，为外部各利益相关方提供所需数据，而管理会计侧重于对企业未来信息的预测。

（2）财务会计以提供财务会计报告为核心工作，管理会计只是为企业的经营决策提供有选择的管理信息，并不把编制会计报表当作主要目标，其业绩报告也不对外公开。

（3）财务会计以传统的会计处理模式作为信息加工的方法，管理会计则引进吸收了管理科学和计算技术等自然科学及其他相关经济学科的理论、技术和方法，突破了传统会计的范畴。

三、财务报告的目标

企业财务会计的目的是为了通过向利益相关者提供有用的信息，帮助信息使用者作出相关决策。承担这一信息载体和功能的是企业编制的财务报告，它是财务会计确认和计量的最终结果，是沟通企业与外部信息使用者之间的桥梁和纽带。因此，财务报告的目标定位十分重要。财务报告的目标定位决定着财务报告应当向谁提供有用的会计信息，应当保护谁的经济利益，这是编制企业财务报告的出发点；财务报告的目标定位决定着财务报告所要求会计信息的质量特征，决定着会计要素的确认和计量原则，是财务会计系统的核心和灵魂。

我国企业财务报告的目标是向财务报告使用者提供与企业财务状况、经营成果和现金流量等有关的会计信息，反映企业管理层受托责任履行情况，有助于财务报告使用者作出经济决策。

财务报告外部使用者主要是投资者。满足投资者的信息需要是企业财务报告编制的首要出发点，将投资者作为企业财务报告的首要使用者，凸显了投资者的地位，体现了保护投资者利益的要求，是市场经济发展的必然。如果企业在财务报告中提供的会计信息与投资者的决策无关，那么财务报告就失去了其编制的意义。根据投资者决策有用目标，财务报告所提供的信息应当如实反映企业所拥有或者控制的经济资源、对经济资源的要求权以及经济资源及其要求权的变化情况；如实反映企业的各项收入、费用、利润和损失的金额及其变动情况；如实反映企业各项经营活动、投资活动和筹资活动等所形成的现金流入和现金流出情况等，从而有助于现在的或者潜在的投资者正确、合理地评价企业的资产质量、偿债能力、盈利能力和营运效率等；有助于投资者根据相关会计信息作出理性的投资决策；有助于投资者评估与投资有关的未来现金流量的金额、时间和风险等。

除了投资者之外，企业财务报告的外部使用者还有债权人、政府及有关部门、社会公众等。由于投资者是企业资本的主要提供者，通常情况下，如果财务报告能够满足这一群体的会计信息需求，那么也可以满足其他使用者的大部分信息需求。