外部性也称外部影响或外部效应，是指一个经济主体的行为对另一个经济主体的福利所产生的影响，而这种影响并没有通过货币或市场交易反映出来。

按照实际影响所造成的后果，通常可以将外部性分为两大类：积极的或正的外部性和消极的或负的外部性。

（一）正的外部性

正的外部性又可称为外部经济，是指某一经济主体的经济活动对社会上其他经济主体产生了正面的经济影响，即某个经济主体的经济活动使他人或社会受益，而受益者无须付出代价。此时，这个人从其活动中得到的私人利益小于该活动所带来的社会利益，这种性质的外部影响也被称为外部经济。显然，在有正的外部性存在的场合，其他主体从经济活动中免费得到了部分收益。例如，我修缮了一个充满鸟语花香的花园，可以直接让邻居心旷神怡。再如，养蜂场与苹果园并存，二者相互提供外部经济效益：一方面，养蜂场的蜜蜂为苹果园的苹果树传播花粉，提高了苹果产量；另一方面，苹果树的花为养蜂场提供了蜜源，增加了蜂蜜产量。

外部性

案例分析

GPS定位系统带来的正外部性

现在，汽车已经成为日常生活中必不可少的交通工具，给汽车安装GPS定位系统也成了家常便饭。一旦车子被偷，警察就能通过GPS定位系统追踪到被偷的这辆车，并对偷车贼实施抓捕。由于偷车贼并不知道到底哪辆车内装有这一系统，所以他们不敢轻易行动，这也使得公安局受理的偷车案件少了很多。可以说，GPS定位系统的出现在一程度上保护了那些没有装系统的车主们！这事实上就是一种正的外部性，也就是这种行为为其他人带来了正面的影响。

负的外部性：外部不经济(www.daowen.com)

（二）负的外部性

负的外部性又可称为外部不经济，指的是某一经济主体的经济活动给社会上其他经济主体造成了负面经济影响，即某个经济主体的经济活动使他人或社会受损，而造成负外部性的人却没有为此承担成本。此时，这个人为其活动所付出的私人成本就小于该项活动所造成的社会成本，这种性质的外部影响也被称为外部不经济。在存在负外部性的情况下，产生外部负效应的经济主体从事经济活动所造成的全部社会成本大于其实际支出的成本。换言之，社会为该主体的经济活动支付了部分成本。比如，我放高分贝的音乐会打扰周围邻居的休息，可以说我给周围邻居带来的就是外部不经济。再如，某化工厂在生产化工产品时，向外排放大量未经处理的工业废水，导致下游养殖场的鱼苗大量死亡。如果两者分属不同的实体，且没有相应的补偿，则化工厂生产产品的全部社会成本（包括造成的养殖场的损失）要大于化工厂本身生产的私人成本。

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生产的外部影响和消费的外部影响

根据经济行为主体的生产与消费性质的不同，外部影响分为生产的外部影响和消费的外部影响。

生产的外部影响包括生产的外部经济和生产的外部不经济。当一个生产者采取的经济行为对他人产生了有利的或积极的影响，即给他人带来了福利，自己却不能从中得到报酬时，便产生了生产的外部经济。例如，你家养蜜蜂，隔壁家种了花当然对你有利，但是你并不会为你的收益付钱给邻居，那么邻居家养的花就有正的外部性。如果一个生产者采取的经济行为给他人造成福利的损失而又未给他人以补偿时，便产生了生产的外部不经济。企业造成的环境污染是典型的生产的外部不经济，当河流上游的造纸厂向河中排放废水时，河中的鱼会减少，下游的渔民收入会随之降低；化工厂附近居民的健康会因有毒气体的影响而恶化等，但厂商不会为自己的排污买单。从厂商来看，多排当然是最优的，但是从全社会的角度看当然不好，但是这个问题是市场解决不了的，所以市场就这样失灵了。

消费的外部影响包括消费的外部经济和消费的外部不经济。当一个消费者进行的一项消费活动给他人带来了效用，增加了他人的福利时，就产生了消费的外部经济。例如，一家房主买了很多美丽的花，摆放在自家花园，这些花使得邻居和往来行人的心情变得愉悦。如果一个消费者进行一项消费活动时使别人受到损害、付出代价却未给予补偿，便产生了消费的外部不经济。而且，消费者也可能造成污染而损害他人。吸烟就是一个极为典型的例子，吸烟者的行为危害了被动吸烟者的身体健康。此外，在公共场所随意丢弃果皮、瓜壳等废弃物品，广场舞的扰民行为等，也增大了社会成本。

外部性是普遍存在的现象，市场交易中的买方和卖方并不关注他们行为的外部影响，所以，存在外部性时，市场均衡并不是有效率的。在这种情况下，从社会的角度关注市场结果必然要超出交易双方的福利之外。