在长期，所有生产要素的投入数量都是可变动的，任何一个理性的生产者都会选择最优的生产要素组合进行生产，即将等产量曲线和等成本曲线结合在一起，研究如何选择最优的生产要素组合，从而实现既定成本条件下的最大产量，或者实现既定产量条件下的最小成本。

如果把等产量线与等成本线画在同一个平面坐标图中，那么，等成本线必定与无数条等产量线中的一条相切于一点。在这个切点上，就实现了生产要素的最佳组合。生产要素最佳组合可以用图4-6来说明。

图4-5　等成本线的移动

图4-6　生产要素最佳组合(www.daowen.com)

在图4-6中，Q1、Q2、Q3为三条等产量线，其产量大小的顺序为Q1＜Q2＜Q3。线AB为等成本线，与Q2相切于点E，这时厂商实现了生产要素的最佳组合。即在生产者的货币成本与生产要素价格既定的条件下，OM的劳动与ON的资本相结合能实现利润最大化，也就是既定产量下成本最小或既定成本下产量最大。

为什么只有在点E时才能实现生产要素的最佳组合呢？从图4-6中可以看出，点C、点E、点D上都是相同的成本，这时点C和点D在Q1上，而点E在Q2上，Q2＞Q1，所以点E时的产量是既定成本时的最大产量。在曲线Q2上产量是相同的，但除点E外，其他任何一种生产要素组合的点都在AB线之外，其成本大于点E，是现有的货币成本无法实现的，所以点E时的成本是既定产量时的最小成本。