企业的经营目标确定后，就要围绕经营目标组织实施，对企业的各项经营活动予以控制。成本涉及企业经营的各个方面，因此成本控制是企业整个经营活动不可缺少的一个重要方面。成本控制就是在企业的生产经营活动中，以不断降低成本和提高经济效益为目的，对影响成本的各种因素加强管理，及时发现与预定的目标成本之间的差异，采取一定的措施，保证完成预定的目标成本，尽可能以最少的耗费，取得最大成果。

以成本的发生为基点，成本控制分为事前控制、事中控制和事后控制。事前控制是成本的前馈控制和预防控制，是指在产品投产前对影响成本的各项经济活动进行事前规划、审核、确定目标成本。成本的事前控制包括成本预测、成本决策和编制成本计划。事中控制是成本的过程控制，是指在成本形成过程中，随时与目标成本对比，发现问题采取措施，予以纠正，以保证目标成本的实现。事后控制是成本的反馈控制，是指成本形成之后，把日常发生的差异及产生差异的原因汇总起来进行分析研究，探索成本升降的原因，明确经济责任，为下一个成本循环的目标成本确定提出改进意见，以不断降低成本，提高企业经济效益。(www.daowen.com)

成本控制有广义和狭义之分。广义的成本控制包括事前控制、事中控制和事后控制。狭义的成本控制仅指成本的事中控制，即过程控制。狭义的成本控制的内容包括两个方面，一是成本控制的一般方法，二是如何将成本落实到各有关责任中心。本节着重阐述狭义成本控制的一般方法。至于成本的事前控制，在前面几章已经说明，这里不再赘述。而事中成本控制中的责任成本落实及事后成本控制将在以后结合责任会计予以说明。