两宋时期商业繁荣，市坊严格分开的制度被打破，不再限制商品交易的时间。两宋时期的商业繁荣是全方位的，不但商品的种类繁多，而且国内贸易、边境贸易和对外贸易都很繁华。商业的繁荣产生了重要的影响。元代实现了国家的空前统一，促进了商业的继续繁荣。

金人攻破北宋汴梁，南宋成立，并在临安建立了偏安政权。南宋时生产力继续前进，商业也比北宋时有了进一步的发展，但是南宋统治者的沉重剥削却阻碍了社会生产力和商品经济的继续发展。而北方经济在金宋战争中受到严重破坏而一时衰退，后来才渐渐恢复。但是除了如山西等部分地区外，很多地方都很难赶上北宋时的繁荣。在金的统治下的北方和在南宋政权统治下的南方，城市萧条、店肆倒闭，人心涣散，处处呈现一片不景气的景象。

蒙古灭金、宋后，建立了第一个少数民族统一政权。元政府掳掠拘役大量的手工业工匠为其所用，官府或贵族的作坊一时间控制和垄断了重要的生产部门，民间手工业的发展受到了极大的限制，汉族商人受到歧视，受到元政权统治者信任的特权商人把持和操纵了流通领域，民间商人则很难有所发展。此时商业出现了后退的状况，金银珠宝等奢侈品和高级丝织品等手工业品充斥市场，一方面供统治阶级享受，另一方面进行对外贸易。此时大都甚至出现了“人市”，奴隶贸易甚至都具有了规模，商业和对外贸易呈现出畸形的发展特点。而此时最值得注意的是，从已经发展成为国际性大城市的大都到杭州的大运河开始修筑，运河文化开始发生。

（一）两宋时期商业繁荣原因

首先，北宋建立以后，消除了晚唐、五代十国分裂割据的局面，社会经济得以正常发展，农业、手工业的高度发展，为商业的兴盛提供了坚实的物质基础。其次，政府逐渐放松对商品交易的限制。从唐代后期起，市坊严格分开的制度逐渐被打破，到宋代，店铺已可随处开设，买卖时间也一改日中为市的限制，早晚都可经营。第三，宋代市场上虽然仍然使用金属货币，但在北宋时，四川益州富商开始发行纸币“交子”，这是世界上最早的纸币。后来，官府在益州设立交子务，印制和发行交子。南宋时，纸币使用的范围广、发行量也大大增加。纸币的发行使用便利了商业活动的进行，促进了商业的繁荣。第四，两宋时水陆交通便利，特别是海上丝绸之路畅通，有利于对外贸易的发展。

（二）两宋商业繁荣表现(www.daowen.com)

两宋时期商业繁荣首先表现为城市商业的繁荣。繁荣的大都会首推北宋的都城开封和南宋的都城临安（杭州）。开封自五代开始日益繁华兴盛，到北宋时已发展成为当时世界上超过百万人口的特大城市，商业也空前繁荣。城内既有繁华的商业街区，又有专业交易场所。北宋画家张择端的《清明上河图》形象地反映了开封城内商业的繁华景象。南宋定都临安，全盛时期临安的人口也达百万，取代开封成为当时世界上最大的都市。城内店铺林立，贸易兴隆，早市、夜市昼夜相连，酒楼、茶馆、瓦子等错落有致。

商品种类增多，各种类型的集市出现。许多农副产品和手工业品开始转向市场，成为重要的商品。如苏湖地区农民剩余的粮食，南方篾匠所做的竹木器都变成了商品。北宋时商品种类增多，商家注重商品的包装，还注意为自己的商品作广告。南宋时流行的谚语“苏湖熟，天下足”说明苏湖地区农民剩余粮食成为重要的商品。城市中还出现了定期和不定期、专业性和节令性的各种不同类型的集市。因此，商税收入，越来越成为政府的重要财源。

两宋时期，边境贸易繁荣。北宋与辽、西夏对峙，南宋与金对峙。两宋在与辽、西夏、金相邻的边境地区设榷场，进行双边贸易，互通有无，获利甚丰。两宋时期，海外贸易发达。宋代海上丝绸之路畅通无阻，政府还特别重视海外贸易。这样，海外贸易发达起来。北宋时，东南亚、南亚、阿拉伯半岛以至非洲，有几十个国家与中国进行贸易。南宋时，海外贸易更加发展，外贸税收成为国库财富重要来源之一。

宋朝时期，农业生产的发展，再加上商业税收的货币化程度加深，尤其是王安石变法时期，更是实现以钱代役，农产品的商品化程度有了很大的加深，茶叶、甘蔗、麻、竹、木、漆、蓝靛、红花等都比过去增产并加大了流通量，水果品种众多，商品性农业促使经济作物扩种已经成为北宋商业发展的一个重要原因。丝织业商品化程度提高，瓷器业有了很高的艺术水平，活字印刷术的发明也促进了印刷业的兴旺。此外，皮革、编织、竹器物、读器、笔墨纸砚等文化用品也在过去的基础上进一步发展。北宋商业的发展，具体表现在政府对商业的重视和商业税收的巨大增长上。