营业周期的定义

营业周期是指从取得存货开始到销售存货并收回现金为止的这段时间。营业周期的长短取决于存货周转天数和应收账款周转天数。营业周期计算公式为：

营业周期=存货周转天数+应收账款周转天数

营业周期的意义

把存货周转天数和应收账款周转天数加在一起计算出来的营业周期，指的是取得的存货需要多长时间能变为现金。一般情况下，营业周期短，说明资金周转速度快；营业周期长，说明资金周转速度慢。提高存货周转率，缩短营业周期，可以提高企业的变现能力。同时也是提高营业效益的有效途径。(www.daowen.com)

营业周期的局限性

在比较同一企业不同期间和相似企业之间的营业周期时，这一指标十分有效。只要计算公式内各个指标的具有可比性，不管是被高估还是被低估，在比较分析时总是有实际意义的。

但如果一个企业存货计价方法、坏账准备的提取方法发生改变，或者企业之间存货计价方法以及提取坏账准备的方法存在较大差异，就会影响存货周转天数和应收账款周转天数的计算，因而也会影响营业周期计算结果的可比性。

此外，外部报表使用者通常只能根据销售净额而非赊销净额计算应收账款周转天数。在企业存在大量现金销售的情况下，就会缩短应收账款的周转天数，进而会缩短企业的营业周期。