最简单不过的是忙碌，最难不过的是有成效地工作。管理工作中最辛苦的是思考，不经过思考和计划就开始行动是一切失败管理者的共同特点。未经思考的行动往往都在做无用功，而这几乎成为了很多管理者犯过而且还将继续不断犯下去的错误。

在查尔斯·史瓦的故事中，可以清楚地看到对每天的工作进行计划所起到的作用。查尔斯·史瓦在半世纪前担任伯利恒钢铁公司总裁期间，曾经向管理顾问伊维·李提出这样一个不寻常的挑战：“请告诉我如何能在办公时间内做妥更多的事，我将给你想要的酬金。”

伊维·李于是递了一张纸给他，并向他说：“写下你明天必须做的最重要的各项工作，并按重要性的次序加以编排。明早当你走进办公室后，先从最重要的那一项工作做起，而且在你完成这项工作之前不要做其他事情。接下来再重新检查你的办事次序，然后着手进行第二项重要的工作。倘若任何一项着手进行的工作花掉你整天的时间，也不用担心。只要手中的工作是最重要的，则坚持做下去。将上述的一切变成你每一个工作日里的习惯。当这个建议对你生效时，把它传授给你的部属。你爱坚持这个方法多久就坚持多久。然后，你认为这个建议值多少钱，就把多少支票寄给我。”

数星期后，史瓦寄了一张面额2.5万美元的支票给伊维·李，并附言说，这一课是他学到的最合算的一课。史瓦的朋友事后曾问及，何以他为那么简单的观念付出了那么大的代价。史瓦的答复是：“哪些观念基本上不是简单的?”他说，经过伊维·李的指点后，他与他的部属才开始养成“先做重要的事”的习惯。他考虑了一下又说，这项花费可能是伯利恒钢铁公司全年最有价值的投资。伯利恒钢铁公司后来之所以能够跃升为世界最大的独立钢铁制造者，据说是缘于伊维·李的那数句箴言。(www.daowen.com)

管理者应更多地注意到:如何去管理他们的时间——一种最有价值的资源。如果能够最优化地利用和明智地分配珍贵的时间，将增大他们的能量，从而创造更多的价值。——（美）卡斯特

我们有充分的理由说，计划是管理中一切事情的开端。它是对你向何处去，以及如何到达目的地的问题预先作出的合理决定。不预先作出合理决定，就不能保证你按正确的方向努力。正如古罗马哲学家塞涅卡所说：“当某人不知道他向哪个港口航行的时候，哪种方向都不是顺风。”只有学会如何计划我们的时间，了解如何安排我们的时间，我们才能让每一分钟的时间都发挥出最大的价值，我们才能成长为一个出色的时间管理者。^[4]