时间压缩法是在不改变项目范围的情况下寻找方法来缩短项目时间，以满足强制性日期的要求或其他时间计划目标。时间压缩法是数学分析方法的具体应用，包括赶工和快速跟进两种技术。

赶工方法是考虑怎样平衡时间计划与成本，从而以最低的增加成本进行最大限度的时间压缩。赶工方法并不总是生成一个有效的替代时间计划，而且常常会导致总成本的增加；快速跟进法是考虑如何并行进行那些通常会按顺序完成的活动，例如在一个软件项目中，在设计工作完成之前就开始编写程序密码。快速跟进方法由于太早开始某些任务常常会增加项目风险并可能导致返工。

无论是赶工还是快速跟进，都应该将注意力集中于关键路径。只有压缩关键路径的总历时，才能加快项目的整个进度。否则，虽然加快了非关键路径上的进度，花费了不少开支，但对于项目的总进度却不会产生影响。另外，每次压缩活动历时，要注意压缩幅度并重新检查关键路径，因为在压缩某个活动的历时之后，很可能会出现新的关键路径。

赶工与快速跟进是两种加快时间进度的基本思路，可以使用的具体方法有如下几种：

（1）加强控制。首先，对近期内即将发生的活动加强控制，因为早控制早主动，这样能将进度尽快追回；其次，对工期估计最长或预算估计最大的活动加强控制，因为这些活动缩减历时的可能性最大，相对来讲也更容易；最后，对进度偏差予以密切关注，尽早发现偏差，尽早控制。

（2）资源优化。首先，提高现有资源的利用效率，这样可以免除新资源进入所带来的附加成本和麻烦；其次，增加资源的数量或者质量。比如，在增加资源的数量方面，可以从项目组外申请新的资源；在进行资源优化的方面，可以将资源从负载较轻时段的任务转移一部分给资源负载较紧时段的任务。

（3）改变工艺或流程。变更关键路径上任务的分工或操作方法，对关键路径上的某些任务进行分解或重排，使分解后的某些任务能够并行，或者重排后的任务能够改变任务之间的关系类型，比如由“完成-开始”变成“开始-开始”。(www.daowen.com)

（4）加强沟通。其目的是，一方面，避免重复相同的工作，特别是技术攻关工作，实现知识共享；另一方面，发挥“一加一大于二”的作用，使团队成员能更快攻克技术难关，推进项目。

（5）加班加点。这是个常用的方法，但不一定是个好方法，而且在项目后期，人困马乏，已不适合加班加点。另外，如果偏差不大，尚可采用加班的方法；但若偏差较大，采用长时间的加班后，项目成员会焦虑、疲惫，正常时间的生产率反而会下降，出现错误和返工的可能性会大大增加。

（6）外包。可以将风险较小的部分关键任务外包给项目组外的组织/个人来承担，也可以将风险较大或者项目组不太擅长的部分关键任务外包给项目组外对该任务更专业的组织。

（7）牺牲项目范围、质量等其他约束条件。在得到项目发起人、项目最终用户、项目团队的上级管理层，甚至个别情况下还包括政府等项目关键干系人认可的情况下，缩小范围、适度降低质量也是加快进度的最直接的方法。这些工作经过商议后可以作为二期工程继续施工。这种现象目前在大小项目中都经常出现，甚至雅典奥运会的游泳馆，最后就是在没有吊顶的情况下交付的。

如上所述，时间优化即根据整个项目情况对计划进度的要求，努力缩短项目完工时间。可以采取的措施可以分成两大类：一是技术措施，依靠专业技术能力直接缩短关键活动的作业时间；二是组织措施或者管理措施，充分利用非关键活动的总时差，合理调配技术力量和人、财、物等各项资源，依靠优秀的管理手段来缩短关键活动的作业时间。