国内生产总值只是我们社会生产的物品和劳务的总价值的测度，它还远远不是人们福利的完全的测度。例如，它没有告诉我们享受了多少闲暇（例如两个生产了同样多人均国内生产总值的国家，一个国家的成员劳动十分紧张，一个国家的成员却享受许多闲暇，显然后者福利大于前者，即后一国人们比前一国人们要幸福多了）；它也没有告诉我们社会生产出来的物品和劳务是怎样分配的（例如两个生产了同样多国内生产总值的国家，一个国家的收入分配比较均等，一个国家的收入分配极不均等，即贫富差别很大，显然两个国家人们并不同样幸福）；它也没有说明环境污染到了什么程度（例如假定两个国家生产了差不多的国内生产总值，其中一国环境被严重污染了，显然该国人们的福利不及另一个国家）等，然而就作为人们一般物质福利测度而言，国内生产总值还是一个有用的概念。

针对传统GDP指标在价值计算上忽视和扭曲资源环境作为人类生存和社会经济活动物质基础的缺陷，有的环境经济学家提出了绿色GDP概念。所谓绿色GDP是指各国用以衡量扣除了自然资产（包括自然资源和环境）损失之后新创造的真实的国民财富总量核算指标。大体上，绿色GDP=GDP-自然资源消耗和环境退化损失-（预防环境损害的支出+资源环境恢复费用的支出+由于优化利用资源而进行调整计算的部分）。绿色GDP揭示了经济增长过程中的资源环境成本，成为新的发展观指引下经济增长模式转变的一个重要概念和指标。(www.daowen.com)