西方经济学一般认为，完全竞争市场不利于出现重大技术创新。原因有两点：其一，完全竞争厂商规模很小，又不能稳定地获得经济利润，因而没有进行重大技术创新的资金保障；其二，在完全竞争的条件下，如果个别厂商进行了技术创新，由于生产资源的自由流动，技术创新很容易被其他厂商所仿效，由此产生的经济利润很难保持。因此，完全竞争的市场环境不利于重大技术创新的出现。

垄断竞争市场和寡头垄断市场比较有利于技术创新。垄断竞争厂商可以通过开发有差别的新产品在短期内获得相对垄断地位而取得经济利润，因此，垄断竞争厂商有愿望并且有能力进行技术创新。寡头垄断厂商在产品市场价格相对稳定条件下，只要通过技术创新降低自己产品的价格就能扩大经济利润，而且大规模生产也使其有能力进行重大技术创新。对完全垄断市场的技术创新问题，西方经济学家有不同看法。有些人认为，垄断厂商可以凭借垄断地位而稳定地获得经济利润，因而缺乏创新的动力，甚至，垄断厂商为了防止潜在的竞争对手通过技术创新而对其垄断地位形成威胁，千方百计地去阻碍技术进步。但也有些人认为，垄断也会有利于技术创新，一方面，垄断厂商可以通过技术进步降低成本，扩大自己的经济利润，因而垄断厂商也有技术创新的动力；另一方面，大规模的垄断厂商具有利用雄厚的经济实力进行科学研究和重大的技术创新能力。(www.daowen.com)