我们已经介绍过，短期是指厂商只来得及变动可变成本，但来不及调整固定成本的时期。短期内，厂商可随需求情况的变化，在一定范围内调整可变投入和产销量，以求利润最大或亏损最小。当利润极大时，厂商将不再调整其产销量，从而达到极大化经济分析所说的均衡状况；当每个厂商都达到均衡时，整个行业也达到均衡状态。

完全竞争条件下，厂商短期均衡即取得最大利润或最小亏损的必要条件仍然是MC=MR=P。前面我们已经对MR=MC定理进行了数学论证，以下我们将用图形和表格进一步说明该定理。

假设某厂商的成本函数和价格分别为

TC=2Q3-5Q2+10Q+25，P=66

据此，我们可求得下列函数

以上这些函数均为产量Q的函数，因而可分别求出产量从0增加到6时的TC、MC、AC、TR、π、TVC等的具体数值，再由MC=P的均衡条件，可求得利润最大时的产量值及最大利润值。现将这些数值列成表5-1。

表5-1　完全竞争厂商的短期成本、收益与利润

*边际成本数字是按边际成本函数计算出来的。

根据表5-1，我们可以画出TC与TR，MC与AC以及利润π曲线，如图5-3所示。通过总收益与总成本分析，边际收益与边际成本分析，可以说明短期利润最大化的决定。

在图5-3（a）中，TR曲线与TC曲线相交于A、C两点，当产量在Q2、Q3之间时，TR＞TC，厂商总能获得利润。然而在哪个产量点上，厂商获得的利润最大呢？根据MR=MC定理，当TC曲线的斜率MC与TR曲线的斜率MR相等时所确定的产量点为最大利润产量点。为此，我们只要在TC曲线上找到一点D，在该点上，TC曲线的斜率与TR曲线的斜率（在此，TR曲线是直线，故其斜率不变）相等。与D点对应的产量为Q1。在Q1产量点上，MC=MR，Q1为最大利润（BD=BQ1-DQ1）的产量点。在图5-3（a）上，Q1=4，π=264-113=151。从表5-1中也可以看到，与MC=P=66对应的产量单位为4，对应的利润为151。在A、C两点，TC=TR，说明当产量为Q2和Q3时，厂商收支相抵，没有利润，也不亏本。

图5-3　完全竞争厂商短期均衡产量的决定

由π=TR-TC=AR·Q-AC·Q=Q（AR-AC）=Q（P-AC），当π=0时，P=AC，可见，厂商是盈利还是亏损，取决于市场价格和均衡产量时的平均成本的对比：(www.daowen.com)

当P＞AC时，π＞0；

P＜AC时，π＜0；

P=AC时，π=0。

与图5-3（a）相对应，图5-3（b）中MC与MR（MR=AR=P）在Q1产量点上相交于B点，在Q1水平上，P=BQ1，AC=DQ1，π=Q1（P-AC）=4×（66-28.25）=151。在A、C两点，P=AC，所以π=0。

与图5-3（a）、5-3（b）相对应，图5-3（c）为利润曲线，它可以通过画出每一产量水平上TR与TC之间的差额而从图形上推导，也可以通过表5-1描点作图。当产量为Q1时，利润曲线达到最高点B，B点对应的最大利润为151。当产量为Q2、Q3时，利润曲线与横轴相交，利润为零。

注意：当图5-3（a）、（b）、（c）的纵轴都在一垂直线上时，三个图中的Q1、Q2、Q3也分别在一垂直线上，Q2、Q3均代表利润为零的产量点，Q1代表利润最大（151）的产量点。

一般来说，完全竞争市场中由供求决定的市场均衡价格是变动的，而厂商在短期内随价格变动而调整平均成本是困难的，因此，P与AC常常不相等，也就是说，完全竞争厂商在短期内既可能有盈余，也可能出现亏损。那么厂商如何根据盈亏分析来安排自己的生产，以使利润最大或亏损最小呢？我们可以用图5-5来描述几种情况。

图5-4表示，当市场价格为P1时，MR与MC交于A（P1=MR），这时P1＞AC，厂商可获得超额利润，π=Q1（P1-AC）=OQ1·AB，即矩形ABGP1的面积。所以厂商将按MR=MC所确定的产量点Q1进行生产，以获得最大利润。

当市场价格为P2时，MR与MC交于AC的最低点C，在C点，P2=AC，π=0，厂商收支相抵，既无盈余也无亏损。AC的最低点C称为利润零点、短期收支相抵点或扯平点。此时，厂商按MR=MC所确定的产量Q2进行生产，在其他产量点上，厂商都将出现亏损。

图5-4　完全竞争厂商的盈亏

当价格为P3时，MR与MC交于D点，这时AC＞P3＞AVC，厂商亏损，但厂商仍可生产。因为价格大于平均可变成本，说明厂商在补偿全部的可变成本外，尚可收回部分固定成本，使亏损总额减少一些。因此，厂商按MR=MC的原则，决定产量Q3，其亏损最小。

当市场价格为P4时，MR与MC交于AVC的最低点E，这时AC＞P4=AVC，厂商亏损全部固定成本，生产只能补偿可变成本。厂商停止生产也只亏损全部固定成本。因而平均可变成本曲线的最低点E称为短期停止营业点。当市场价格等于或低于P4时，厂商不再生产。

可见，即使在价格下降出现亏损时，厂商仍应遵循MR=MC的原则进行生产，这样厂商的亏损才能最小。

这里要注意，以上所说理论，是假定产品全都卖掉的，如卖不掉，则不管产品价格为多高，都会亏损，不仅固定成本收不回，而且变动成本也收不回。在这种情况下，生产越多，亏损也会越多。