需求表（demand schedule）是描述在每一可能的价格下商品需求量的表列。需求表可以直观地表明价格与需求量之间的一一对应关系。表2-1就是一张假设的需求表。

需求表也相应地有个人需求表和市场需求表之分。如表2-1中描述了某一时期内，对某种商品的个人需求和市场需求：当价格为1美元/千克时，甲、乙、丙……个人的需求量分别为8千克、7千克、15千克……整个市场的需求量为110吨；当价格为2美元/千克时，甲、乙、丙……个人的需求量分别为6千克、5千克、13千克……整个市场的需求量为90吨；以此类推，当价格涨到6美元/千克时，整个市场的需求量降为60吨。

用图示法把需求表中需求量与商品价格之间的关系表示出来，就可以得到一条曲线。这种表示需求量与商品价格的关系的曲线，称为需求曲线（demand curve）。如图2-1所示，以纵轴表示商品价格，以横轴表示市场需求量，根据表2-1所列数字，可以画出市场需求曲线D线。类似地，也可以画出个人需求曲线。

表2-1　个人需求表和市场需求表

(www.daowen.com)

图2-1　需求曲线

从图2-1可以明显看到，需求曲线是向右下方倾斜的，即它的斜率为负值。这说明，在影响需求的其他因素既定的条件下，商品的需求量与其价格之间存在着反向的依存关系，即商品价格上升，需求量减少；商品价格下降，需求量增加。这就是所谓的需求规律（law of demand）。

显然，需求规律与人们的日常经验是相吻合的。但需要指出的是，需求规律是对一般情况和一般商品而言的，需求曲线在通常情况下是一条负向倾斜的曲线，但也有可能出现一些特殊的情形。

例如，某些低档商品，在特定条件下当价格下跌时，需求会减少；而价格上涨时，需求反而会增加。这类商品因英国人吉芬最先提出而得名“吉芬商品”（Giffen goods）。吉芬发现，在1845年爱尔兰发生灾荒时，马铃薯的价格虽然急剧上涨，但它的需求量反而会增加。原因是灾荒造成爱尔兰人民实际收入急剧下降，不得不增加这类生活必需的低档食品的消费。

再如，某些炫耀性消费的商品，如珠宝、文物、名画、名车等。这类商品的价格已成为消费者地位和身份的象征。价格越高，越显示拥有者的地位，需求量也越大；反之，当价格下跌，不能再显示拥有者的地位时，需求量反而会下降。