1.特异能力理论

早在20世纪初期至中叶，哈佛商学院的管理学者和其他地方的一些社会学者就开始研究企业绩效的内部影响因素。他们认为，企业的总经理或所谓的创立领导人（institutional leader）的行为对企业绩效有非常大的影响；一个企业中总经理或创立领导人的优劣是企业绩效的决定性因素。优秀的总经理是企业的优势，低劣的总经理则是企业的弱势。

这些研究提示我们注意，企业家能力这样的因素可以成为企业特异能力的来源。但是，企业家素质的优劣是模糊而难以确定的。特别是，单纯强调企业家的重要性是片面的，可能忽视其他构成竞争优势基础的企业资源和能力。

2.李嘉图经济学

传统上，经济学假定生产要素都是同质的。李嘉图则假定用于种植小麦的不同土地肥沃程度不同。这样，拥有较不肥沃土地企业的平均总成本将等于小麦的市场价格，取得零经济利润和正常绩效；而拥有较肥沃土地企业的平均总成本将低于小麦的市场价格，取得高于正常经济利润（或经济租金）的利润。如果土地供给缺乏弹性，那么，拥有较肥沃土地的企业将具有持续竞争优势并取得经济租金。当然，如果拥有较不肥沃土地的企业能够低成本地提高土地肥沃程度，其生产成本将得以降低而接近最初拥有较肥沃土地的企业。如果有足够多的企业能低成本地提高土地肥沃程度，那么最初拥有较肥沃土地企业的经济租金和竞争优势将会消失。

李嘉图对级差地租的研究虽然只是针对“原始的，不可增加、不能毁灭的自然禀赋”的经济结果，但提示我们注意企业所拥有的供给无弹性资源可以带来竞争优势并高于正常绩效。(www.daowen.com)

3.企业增长理论

1959年，英国女经济学家艾迪丝·彭若思（Edith Penrose）发表了题为“企业增长理论”的著作，旨在说明企业增长过程及增长的限制。

彭若思摒弃了传统经济学对企业的假定：企业只是观察供求状况，然后做出使利润最大化的产出决定。她提出了自己的企业模型：企业是一个利用所控制的一组生产资源来获取利润的管理架构。在她看来，企业增长受制于：①作为企业所控制的那一组生产资源函数的生产机会；②用来协调这些资源使用的管理架构。

彭若思注意到，企业所控制的那一组生产资源在企业之间可能显著不同，也就是说，从根本上讲企业是异质的，即使它们处于同一个行业。彭若思采用了非常宽泛的资源定义。传统经济学家（包括李嘉图）只侧重于少数几种供给无弹性的资源（如土地），而彭若思则开始研究经理团队、企业家才能这样的无弹性资源的竞争意义。

彭若思的企业增长理论是资源学派的基石——资源基础企业理论的直接理论来源，她的著作和思想在几十年后重新受到重视和尊崇（Alan Rugman和Alain Verbeke，2002）。虽然她的本意并非直接为建立持续竞争优势提供指南，但战略学者却从中汲取思想营养，用来指导建立企业内部分析框架，正如波特借鉴产业经济学中的S-C-P模型建立了行业分析的五种力量模型一样。