长期规划时代始于20世纪50年代，持续到60年代初期。

20世纪50年代，西方国家企业面临的市场环境发生了巨大变化，主要表现在以下几个方面：

1.需求结构发生根本性变化

由于社会对基本消费品的需求已经得到了初步满足，消费者需求开始向高质量、高档次、多品种方向转变。

2.生产力水平大幅度提高

科学技术决定生产力。在第二次世界大战中开发的军事科技开始被应用于生产领域，极大地促进了生产力水平的提高，缩短了企业技术创新和工艺流程改造的周期，提高了产品技术含量，加快了产品升级换代的步伐。同时，随着生产力水平的提高，产品数量的剧增，企业间的竞争日益激烈，企业获得发展机会的同时，又面临着严峻的挑战。(www.daowen.com)

3.全球性竞争日益激烈

在这个时期，很多公司开始开展国际贸易，出口产品的数量和种类有了很大的增加和扩展。有些公司开始在国外建厂，争夺国外资源，跨国公司得到了迅速发展，全球性竞争日益激烈。

4.企业的行为受到了进一步的规范和约束

由于企业以利润最大化为首要目的，给社会和消费者带来了许多消极影响，如环境污染、通货膨胀、垄断行为、劣质产品、虚假宣传等。不良的企业逐利行为引起了社会、政府、顾客的强烈不满，于是政府和社会有关机构采取措施，加大了对企业行为的规范和约束。

环境的变迁要求企业管理人员改变其传统的管理思想，需求新的管理技术，长期规划理论应运而生。这种理论的实质是根据历史情况，通过趋势外推法对企业未来环境的变化做出预测，从而制订出长期计划应付这些变化，以保持或赢得竞争优势。