随着新一轮产业结构调整和贸易自由化进程持续推进，服务贸易占各国贸易总量的比重将不断上升，服务贸易自由化也已经成为世界经济发展的潮流。为了能够在国际服务贸易竞争中占有一席之地，世界各国政府纷纷制定了旨在加快发展服务贸易的战略和方针，其中积极参与和推动双边或多边服务贸易谈判就是其主要方面之一。

自20世纪80年代服务贸易正式成为多边贸易谈判的议题以来，服务贸易自由化的谈判就成为国际社会关注的焦点。国际社会普遍认为，参与和推动多边服务贸易谈判总体上反映了各国在新的环境和条件下经济发展的要求，符合各国的根本利益，对进一步加强多边贸易体制的作用、推动全球贸易自由化进程，以及全球经济发展具有重大意义。多哈回合服务贸易谈判的进展是否顺利对这一轮多边贸易谈判都将产生重大影响。(www.daowen.com)

WTO中关于服务贸易的谈判已经在多哈会议前开始进行。在乌拉圭回合服务贸易谈判结束后，服务贸易谈判虽然没有取得什么实质性进展，但是谈判的脚步一直没有停下来。按照《服务贸易总协定》（GATS）第十九条规定：“为推进本协定的目标，各成员应该不迟于《WTO协定》生效之日起5年开始并在此后定期进行连续回合的谈判，以期逐步实现更高的自由化水平。”因此，从1995年《WTO协定》生效起5年后，于2000年2月25日WTO服务贸易理事会召开了特别会议，发起了新一轮服务贸易领域的谈判。这次谈判被简称为GATS2000。