经济实力是支撑国家强大的一个主要因素，现代的军事战争耗资巨大，需要庞大的经济支持，所以经常也是经济战争。从另外一个角度来说，只要一个国家的经济和科技实力足够强，军事实力就一定不会很差。

经济实力强大的国家有能力在教育、医疗、基建等方面加大投入力度，提高人口素质，在数量足够庞大的高素质人口基础上，产生足够多的顶尖科技人才；还能够加大科研投入力度，在科技、军事、文化等各方面全面提升，持续发展，逐步强大，形成人才的金字塔结构。

对于国家经济实力的研究，主要是看经济总量和产业结构。人均财富对判断国家是否富裕有重要意义，但对于是否强大则意义不大，毕竟，两国竞争或战争，比的是某一方能整合的资源总量，而不是平均值。产业结构体现了国家经济的健壮性和稳定性，没有实体经济支撑的经济体极其脆弱，在金融攻击、物资封锁、军事威胁等手段面前容易大起大落，很容易被打垮。

1997年，国际资本大鳄索罗斯携旗下的量子基金，单枪匹马横扫东南亚，利用国家经济结构不健康、金融防风险能力弱、经济泡沫太大的缺陷进行攻击，打败了泰国、印度尼西亚、菲律宾、马来西亚这四个号称“亚洲四小虎”的新兴强国。(www.daowen.com)

1982年阿根廷和英国的“马岛战争”，由于英国盟友法国限制了阿根廷对飞鱼导弹的采购，使得阿根廷不能有效攻击英国舰队。这是阿根廷在家门口落败于远道而来的英国舰队的一个主要原因。因此，如果国家在产业结构上存在重大缺陷，尤其是比较重要的产业不够稳健，也很难被称为强国。

占地表超过70%的海洋显然是人类未来发展的重要领域，因此评估国家的经济实力时，也对包含其中的海洋产业做了评估，包括海洋产业的总量以及当前的主要产业，并根据各国不同情况预测未来的发展可能。