在今天，“好撒玛利亚人”这个词指的是在别人陷入困境时主动伸出援手的人。《圣经》中“好撒玛利亚人”的原版故事当然符合这一定义，但也更加深刻。

故事的开始是一位律师问耶稣如何可得永生，但其实这位律师是来试探耶稣而非诚心请教的。耶稣就问律师以为如何，律师答曰：“爱邻人如同自己。”耶稣认同律师的说法。接着律师（或许是想限制他该爱的人数）又问：“那么谁才是我的邻人呢？”

耶稣以一个故事回答了他：

有一个人从耶路撒冷到耶利哥去，落在强盗手中，他们剥去他的衣裳，把他打个半死，就丢下他走了。

有一个祭司，刚巧从这条路下来。看见他后就从路的对面过去了。又有一个利未人^[4]，看见他，也照样从路的对面过去了。

唯有一个撒马利亚人，行路到那里。看见他就动了慈心，上前用油和酒倒在他的伤处，包裹好了，扶他骑上自己的驴子，带到旅店里去照应他。第二天他还拿出两个银币来，交给店主说：“你且照应他。此外所花费的，我回来必还你。”

“你想这三个人，哪一个是伤者的邻人呢？”(www.daowen.com)

律师说：“是怜悯他的那个人。”

耶稣说：“你去照样做吧。”［17］

对于今日的读者来说，这个故事还缺少了一点儿背景。故事里的撒马利亚人并不只是个好心人而已，他是个跨越了巨大社会鸿沟来救助一个伤者的好心人。当时，撒马利亚人和犹太人之间存在着强烈的敌意，而故事中的其他主要角色都是犹太人。要用今天来类比的话，撒马利亚人的受歧视地位可能相当于“不信神的飞车帮成员”。故事留给我们的启示很清楚：好邻人会表现出怜悯和同情，而且不仅限于对自己的同类。

这就是联系情节的要点所在。联系情节讲的是跨越鸿沟建立关系的故事，不论是种族、阶级、民族、信仰、地域或是其他巨大分歧。联系情节倒也不一定要像好撒马利亚人故事这样攸关生死。这种联系甚至可以不起眼到像是一瓶可乐，就如黑人橄榄球运动员乔·格林（Joe Greene）那个著名的“坏蛋乔·格林”广告一样。骨瘦如柴的白人小球迷遇到人高马大的黑人明星球员，一瓶可乐就把他俩联系了起来。这不是好撒马利亚人故事，但绝对是联系情节。

联系情节也极适合运用在爱情故事里——想想《罗密欧与朱丽叶》或是曾经的电影票房冠军《泰坦尼克号》。所有的联系情节都在社会关系上让人有所启发，促使我们想助人为乐、待人宽容、与人合作和爱人如己。联系情节是《心灵鸡汤》系列中最常见的一类故事。

挑战情节讲述的是自我突破和克服困难，联系情节讲述的则是人际关系和与人为善。如果你是在公司年终晚会上讲故事，联系情节可能最合适；如果是在公司新项目启动大会上讲话，选择挑战情节保准没错。