大理州人民政府召开热区开发现场办公会后，根据州长钟振川要求依托大理州经作所的试验基地，建设“大理州亚热带植物园”的指示。州热区开发办公室于1988～1990年，共安排热区开发专项经费34万元，用于植物园的建设，完成了基础设施，园区规划，引种开发等项目，建成120亩规模的亚热带植物园。

基础设施建设：共支出34.19万元，建成围墙937.4米，生物围栏1258.1米，田间水泥干道247.9米，沙石路281.4米，灌溉管道974.3米，输电线路537米，温室整修、香叶蒸馏房及设备，打机井一口，管理房和大门、后门，引种、考察及补偿大理农校基地等投入。

园区规划：甘蔗区14.88亩，柑橘区20.06亩，香料区19.75亩，热带植物区10.68亩，饮料区7.52亩，南药、花卉各6.1亩，试验区20亩，合计104.99亩。植物园总面积120亩。

引种开发初见成效：引进热带水果类30余种，油脂类3种，观赏植物7种。培育龙眼、荔枝、芒果、葡萄等苗木12850株。出圃2.23万株，纯收入2.48万元。甘蔗区安排品种比较和区域试验各一套。柑橘区培育无病嫁接苗30余万株；引进美国脐橙“朋娜”等三个品种8.95亩；香料区引进摩洛哥香叶，繁殖7.17亩，后扩大为18.9亩，提供种苗40万条，示范100亩。

1995年建立30亩柑橘苗圃，育苗30万株左右。(www.daowen.com)

大理州经作所于2000年6月和2002年6月又先后承担了“现代化高效设施农业示范园”和“大理州农业综合开发科技示范园”的建设任务。由云南省农业厅投资176万元，大理州政府投资60万元，在原有亚热带植物园内，继续完善了园区水、电、路配套设施；新建钢架塑料大棚15个，面积共8585平方米，其中自动化大棚一个，480平方米；安装露地喷灌4.6万平方米；更新改造组织培养室542平方米；新建科技楼一幢807.94平方米；新购置科研仪器设备122台（件）。示范园总面积100050平方米（150亩）。已建成优质经果母本园56695㎡（其中，脐橙28347㎡、石榴11672.5㎡、葡萄6667㎡、枣子4002㎡、枇杷2668㎡、柑橘品种资源圃3335㎡）；蔬菜良种繁殖育区20010㎡；优质组培苗木扩繁区23345㎡。

利用15个大棚栽培经果种苗、花卉5669㎡；栽培优质蔬菜1660㎡；种葡萄776㎡；自动化大棚用于栽培组培苗，其余大棚栽培葡萄。

“现代化高效设施农业示范园”和“大理州农业综合开发科技示范园”项目，科技示范作用日益显现，至2004年已培养出“新台糖25号”，非洲菊、花菜、茄子、苦良姜等作物的组培苗12万多株，供大田生产利用；优质经果母本园，累计提供穗条5万多条；经果花卉苗木区，培育出圃柑橘、石榴、葡萄、枣苗30多万株；百合花2万株，“蚊净香草”5300盆，其他花卉2.5万盆；优质蔬菜良种繁育区，繁育花菜制种亲本30万苗及“大理红”番茄、“茄杂六号”茄子良种。园区内70亩挂果的脐橙、枣子、石榴实行承包经营。示范园年收入五六十万元，纯收入5万 ～ 6万元。