金庸的《神雕侠侣》中也曾出现过关于龙女花的描述：杨过顺着她的手指，见路边一朵深红色的鲜花正自盛放，直有碗口来大，在风中微微颤动，似牡丹不是牡丹，似芍药不是芍药，说道：“这花当真少见，隆冬之际，尚开得这般灿烂。我给它取个名儿，便叫作龙女花罢。”金庸笔下的龙女花是“深红色的鲜花”，“似牡丹不是牡丹”，且盛开在“隆冬之际”，而大理地区的龙女花开花时间并非隆冬而是春夏之际，颜色并非深红色而是乳白色，形态上也并非似牡丹、芍药一类灌木的花，它的植株是相对高大的灌木或小乔木。《神雕侠侣》里对“龙女花”的描述很可能只是金庸信手拈来之笔。

1981年，中英苍山植物联合考察队深入苍山对苍山野生植物进行科学考察，参与此次考察的段诚忠和专家们在花甸坝附近发现了龙女花的变型。“我们在四号营地花甸坝一个山涧的东坡，海拔大概2700米处，发现了天女花，它实际上是植物学上的龙女花的一种变型，是落叶小乔木，高10米左右，叶子比较薄，摸起来不是很硬。开白色的花，花瓣有9片，上面大下面小。”植物学家冯国楣教授经详细考证并结合历史资料对龙女花的生物特性讲行对比研究，然后与英国科考队的米切尔教授交换了意见，双方均同意对龙女花科属名称进行命名。考察论证结束后，中科院昆明植物研究所正式确认了龙女花的科属，给出了龙女花唯一的拉丁文名称“Magnolia wilsonii”。(www.daowen.com)

园林专家夏泉生认为，龙女花与上关花同属木兰科，因海拔、土壤、温度、经纬度的差异，生在上关者为“上关花”；长在苍山感通寺者称“龙女花”；开在永平宝台山者叫“木莲花”（老百姓也称其为“和尚花”）。它们均属木兰科，只是品种不同而已。在由云南省林业厅、云南省林业科学院、国家林业局云南珍稀濒特森林植物保护和繁育实验室三家单位联合编著的《云南国家重点保护野生植物》一书中，列出了云南省“国家公布的第一批重点保护野生植物”名单及图片，云南的“木兰科”共有19个品种，大理的龙女花归属第11种。国家Ⅱ级重点保护野生植物。别名：西康木兰、天女花、龙女花、鸡蛋花（禄劝）、小玉兰（丽江）”。