1981年中英苍山考察后，根据闵天禄先生的文章记载：“苍山已知的杜鹃属植物有37种，比玉龙山、无量山、乌蒙山和四川峨眉山的种类要丰富得多。东坡有33种，西坡有29种。鲜黄杜鹃、映山红、亮毛杜鹃、短柱杜鹃、苍山杜鹃、两色杜鹃、阔叶杜鹃、卵叶杜鹃、弯柱杜鹃等9种只见于东坡，而不见于西坡；马缨花、迷人杜鹃、薄叶杜鹃，只分布西坡。有一些属于狭生态幅的类型，如蓝果杜鹃、和霭杜鹃、乳黄杜鹃、似血杜鹃等，仅局限于一个植被带中；还有少数的种如苍山杜鹃、阔叶杜鹃，只限于局部范围内生长，属地方特有的种。”

英国的张伯伦博士（D.Chamberlain），1981年在苍山《考察中采集的杜鹃属植物》一文中记载有34种；2个杂交种，2个变种，9个亚种。

1984年4月大理州“苍山综合考察队”，在电视台一线采集的杜鹃属植物有26种。1984年7～8月，编者参加中美苍山联合考察队期间对苍山东西坡的杜鹃属植物进了全面采集，共采集到杜鹃属植物36种，先后在苍山采集记载的杜鹃属植物共44种。

苍山杜鹃属植物的地理分布特征

苍山是在第四纪新构造运动中形成的孤立山体，造就了一批适应性狭窄的地方特有种，种类替代现象和杜鹃群落在开花季节的壮丽景观，都是苍山杜鹃属植物的地理分布的主要特征。根据地理生态特征，将苍山的杜鹃属植物分为4个组合。

高山组合。分布于海拔3700米至山顶；年平均气温3～5℃，积雪时间长达6～8个月；年降雨量1700毫米以上；土壤pH值4.2～4.8；有强劲西风。由大理杜鹃、似血杜鹃、粉钟杜鹃、密枝杜鹃等6个种及变种组成高山杜鹃灌丛。成块状与高山草甸、高山柏镶嵌分布。为了适应恶劣的生态环境，杜鹃植株变矮小，分枝多，且多为匍匐状或垫状；叶形变小而厚，小枝和叶（背）面多被厚毛。似血杜鹃为高山杜鹃的建群种，也是苍山的特有种之一。(www.daowen.com)

亚高山组合。分布于东坡海拔3400～3800米，西坡3200～3600米的冷杉杜鹃林带。年平均气温5～9℃，年降雨量1500～1700毫米，西风较强，土壤为棕色针叶林土，pH值4.4～4.8，属强酸性土。以蓝果杜鹃、弯柱杜鹃、乳黄杜鹃、亮鳞杜鹃、和霭杜鹃为特征种，还包括棕背杜鹃、阔叶杜鹃、硫磺杜鹃等11种。蓝果杜鹃为冷杉林下的优势种，具有宽大而无毛的叶，花水红色。多种杜鹃的开花季节，景色十分壮观，是苍山景区或“苍山杜鹃森林公园”的精华所在。

中山组合。分布于东坡海拔2600～3400米，西坡海拔2400～3200米的铁杉阔叶混交林带。现为次生的阔叶萌生林、杜鹃灌丛及人工华山松林。此带气候较寒冷，年均气温为9～11℃，年降雨量1200～1700毫米，风速变小，土壤为棕壤——黄棕壤，pH5～5.5，是杜鹃集中分布区。有凸尖杜鹃、火红杜鹃、重套杜鹃、苍山杜鹃、短柱杜鹃、露珠杜鹃等13种。马缨花也较集中的分布于这一带，但只分布于西坡，大面积生长成林，是常绿阔叶林的主要组成树种，开花季节，满山红遍，极为壮观，是“苍山杜鹃森林公园”的重要组成部分。

低山组合。分布于东坡海拔2600米以下，西坡海拔2400米以下的云南松林带。年平均气温12～16℃，土壤为黄红壤，pH值5～5.8。有亮毛杜鹃、腋花杜鹃、映山红、鲜黄杜鹃分布于西坡低海拔处，常见白花杜鹃、碎米花杜鹃的分布。亚高山带的杜鹃亦散生此带的疏林下或幼林开阔地。

（原载：《徐霞客游大理》转载《苍山读木》，2012年9月）