经报请国务院批准，英国植物学家小组一行六人，于1981年4月20日至6月1日自费来华，与中国科学院昆明植物所一起参加中英大理苍山杜鹃和高等植物考察。此次考察是由英国皇家学会及中国科学院组织安排的，这是中英双方在植物学领域中的第一次合作考察，为将来两国合作铺平了道路。

4月20日外宾自广州入境，4月25日赴昆，参观昆明植物研究所并进行学术交流，商谈考察计划，安排大理苍山野外考察路线；4月30日开始野外考察，到5月30日结束考察。野外考察每人每天标准180元。请地方政府及有关单位对后勤、运输等方面给予大力支持。采集的标本对半分成，新种模式标本留在中国。外宾出入境请海关给予不开箱检验礼遇。

考察团成员名单：

英方——罗伯特·米切尔，44岁，领队，圣安德鲁大学植物园主任。他研究延龄草属和重楼属植物。

代维·张伯伦博士，37岁，爱丁堡皇家植物园，植物学家。他研究杜鹃花属分类和景天科植物。

彼得·柯克斯，44岁，园艺学家，杜鹃花属专家，佩斯城。

罗伊·兰克斯特，40岁，职业种植家，文契斯特城。

彼得·赫吉逊爵士，业余生物学家和地理学家，密尔顿城。

托尼·雪林，因病未参加。

中方——中国科学院昆明植物研究所。

冯国楣教授，中方领队，杜鹃花专家。

吴征镒教授，于1981年5月23日参加考察团。

大理苍山

闵天禄、吕春朝、方瑞征、管开云、陶德定、吕正伟、潘福根、吕润夫、徐庆恩、盖佩·露克小姐（西德交换研究生）。当地政府派遣的专家、地方官员、医生和向导、保卫人员等。考察团总人数25人。(www.daowen.com)

考察路线：分别在苍山西坡（漾濞县）和东坡（大理市）各设立2个营地。

第1号营地：大平地，位于漾濞县钟山村上面，海拔2550米。这个区域的植被以常绿阔叶树石栎、马缨花等为优势；2800米以上是常绿针叶林和杜鹃箭竹林。

第2号营地：上厂，位于漾濞县，海拔2700米。营地附近以落叶树为主。灌木植被种群变化很大；3000米的区域内常绿树多起来了。

第3号营地：龙泉峰，在大理苍山东坡的半山腰岩脊上，海拔3200米处。营地周围常绿树占优势，苍山冷杉在3500米以上为优势树种，冷杉树下杜鹃占优势，杂有箭竹，灌木种群较为丰富。海拔3900米的山坡上，主要是高山杜鹃、高山柏和匍匐的柳树。

第4号营地：花甸坝，是一个药材种植场，海拔2900米。是四个营地中最引人入胜的。有大片草甸和次生植被的平坝地区，植被以矮化了的杜鹃、小檗、蔓生柳属植物，矮高山栎等，各种灌木丛集混生，一片杜鹃花的海洋，在2700米发现一处天女花又名龙女花（变型）有限分布的典型。

米切尔介绍了西方人对大理苍山植物的考察研究历程：马可波罗是第一个到过大理（时称喀拉章）的欧洲人，那是1253年，元朝忽必烈皇帝时代。当时乡村旷野难至，树木布满山峦难以通行……

从1883年起，法国传教士迪拉维在大理城以北的山上研究植物，他送给巴黎博物馆4000多种植物标本，其中约有1500种为新种，很多是以他的名字命名的。

1904～1932年乔治·福莱斯和他组织的采集者，曾跑遍了滇西的大片地区，缅甸北部及西藏东南部。他于1912～1914年第三次考察时，在大理花了大部分时间，进行了彻底的考察。他主要的兴趣放在杜鹃花属、报春花属、龙胆属及百合属上。但他采集的标本无论用什么标准去评价都是丰富的。

1947年美国人约瑟夫·洛克到过大理，他算是最后一个旅游者和采集者。他的5次考察是当地人把他带到漾濞和大理的沿苍山东麓及西麓的各个村寨。他所采集的杜鹃花现在还正常地生长在各植物园中。

米切尔说：“我们知道滇西自1981年开始对外开放，才有可能让西方的植物学家（在迪拉维之后100余年）有机会取得野外的第一手材料。使我们特别感激的是给予我们进入考察地区的特别通行证，包括北京签发的和漾濞、大理地方签发的。我们的考察集中在苍山长约50公里的17个山峰，海拔高达4122米的范围内，花了4个星期研究植物并记述植被”。

考察的目的：把活材料带回英国继续研究，包括种子和活植株。共采集了标本180组， 700株植物，种子213包。有几种植物在英国已失传，这次重新引进。

普遍采集标本为中国及西方增添标本数量，故同时采集8套标本，存放昆明者分送北京和下关；存放爱丁堡者，分送给克尤大学、哈佛大学及圣安德鲁大学。

分送下关的标本主要是杜鹃花属植物，存放在洱海公园。