列维特
最近,我的几位朋友想借助生育疗法怀孕。付出高额费用后,更不用说由此造成的痛苦与不便,6颗卵子在取出之后进行了受精。这6个胚胎随后接受了胚胎着床前基因诊断(PGD),这个过程花费5000美元。
PGD检测出的结果糟糕之极,4个胚胎被确定为完全无法存活,另两个胚胎缺少关键基因序列,这表明着床会导致自发性流产或胎儿有严重的先天缺陷。
这一悲惨结果仅剩的一线希望是,后一种检测有10%的假阳性率,意即两个胚胎中有一个可以存活的可能性尚有10%。
所以实验室再次进行了检测。这次得出的结果仍然是关键基因序列缺失。实验室告诉我的朋友,两次未通过检测表明两个胚胎有一个可以存活的概率仅为10%。
我的朋友——要么是因为他们是乐天派、人傻,要么或许是因为他们对数据的了解要远胜于负责检测的人——仍然决定继续进行,又花了不少钱,将这些几乎肯定毫无用处的胚胎着床。
8个月后,我很高兴地宣布,他们产下了一对漂亮、完全健康的双胞胎。
据实验室称,发生这种事的概率是万分之一。(www.daowen.com)
那这是怎么回事呢?是天降奇迹吗?我看非也。虽然对检测一无所知,但我猜在对同一胚胎重复检测两次的情况下,检测结果肯定呈正相关,而同一批的胚胎想必情况也是如此。
但医生按照不相关的情况对检测结果进行了解读,导致他们太过悲观。正确的概率可能最高为十分之一,或约为三十分之一。(或者整个检测都是无稽之谈,概率其实是90%!)
无论如何,作为最新发生的例子,这再次说明了我为何从不相信医学领域的人所提供的数据。
我最喜欢的一则故事与我的儿子尼古拉斯有关。
在怀孕初期,我们做了超声波检测。检测医师说虽然时候尚早,但他认为他可以预测胎儿是男是女,看我们想不想知道了。我们说:“想,我们当然想知道。”他告诉我们他认为胎儿是男孩,但并不确定。
“你有多少把握?”我问道。
“大概一半一半吧。”他回答道。
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