第二次世界大战后，丹麦经济快速增长。与其他工业化国家一样，起初丹麦完全依赖进口石油燃料促进经济增长。20世纪六七十年代，丹麦能源消费迅速增加，短短十年间石油能耗总量增加了一倍，石油全部依赖进口，对外依存度高达99%。高度依赖石油燃料产生了一系列大气污染、废水排放等生态问题。20世纪60年代末，丹麦首都哥本哈根遭遇大面积酸雨侵蚀，造成历史博物馆等很多著名建筑受到不同程度的损毁。丹麦以南的波罗的海爆发大面积过度繁殖的海藻，造成海边植物和海中动物大量因缺氧而死，丹麦许多内陆湖泊也不同程度地受到各种工业和农业污染。这些环境问题使得丹麦陷入生态危机和能源危机的恐慌之中。

1973年，第四次中东战争爆发，阿拉伯国家纷纷要求支持以色列的西方国家改变对以色列的态度，决定利用石油武器对西方国家实行石油提价和禁运，导致许多发达国家出现国际收支赤字，引发了第二次世界大战后世界最大的一次经济危机。在这场经济危机中，高度依赖进口石油供应的丹麦遭遇重创，生态的污染与油价的高涨让丹麦政府痛定思痛，倒逼丹麦自20世纪70年代起，被迫开始执行长达数年的增加国内能源生产政策和提高能源利用效率政策。到1990年之后，丹麦的能源政策转向低碳化发展，目标是逐渐减少二氧化碳的排放量。总的来说，丹麦的绿色可持续发展模式大致经历了四个阶段。

第一个阶段是在20世纪70年代石油危机之后，集中在能源供应的多样化上。为保证能源供应安全，丹麦开始着力开发本国北海油气资源，探索能源供应多元化战略，提高能源自给率。丹麦政府在1976年通过了第一个国家能源计划，成立丹麦能源署，专门统筹制定国家整体能源战略，并且负责监督和实施，自此揭开了丹麦能源结构调整的序幕。1979年，丹麦又制定了供电、供热、供气等政策，比如投资风力发电。

第二个阶段是从1981年开始，专注于能源对经济的影响。丹麦政府在1985年顺从民意，决定放弃开发核能的计划，随后与电力生产商达成协议，制定符合丹麦国情的以风能和生物能为替代能源的新能源政策。1989年，新修订的电力供应法案规定，优先发展可再生能源，不再建设燃煤电厂。1992年，丹麦政府提出能源消费税、环保税，包括对二氧化硫、二氧化碳物征税。(www.daowen.com)

第三个阶段是从1990年至2000年，丹麦首次将减少二氧化碳排放作为计划目标，先后出台“能源2000”、“能源21”、“气候2012”等政策，其核心都是大力减排和提高能效，将税收反哺清洁能源产业，使其稳健发展。为了保证经济的低碳化，丹麦做了两个方面的努力：一是提高热电联产工厂的生产效率，二是大力开发可再生能源。为此，丹麦采取了碳税、碳排放配额、环保税、上网电价补贴、研发补贴、基础设施建设、风能行业支持等措施。

第四个阶段是从2001年到现在，丹麦的能源行业开始进行市场化改革。2001年初期，由于新一届政府改变了能源政策，风力发电计划被暂时搁置，但是在2006年，欧洲碳排放交易配额制度出现，丹麦政府重启风力发电计划。在2008年经济危机和2009年气候变化大会之后，丹麦政府展示了全面和积极改革的决心。2011年，丹麦制定了新的能源战略，总体目标是：2020年碳排放量在1990年的基础上减少40%，风能使用率达到50%，所有电力和供热能源全部来自可再生能源；2050年丹麦将完全摆脱对化石能源的依赖，成为不使用化石燃料的国家，同时提高能源利用率来减少能源的总消耗量。对化石燃料的零依赖战略体现了丹麦能源改革的决心，最终目标是要建设绿色和可持续发展的社会。事实上，丹麦现在的能源消费结构已经发生很大的转变。目前，丹麦的能源强度（能源消耗与产出的比重）是欧盟国家中最低的，并且有继续降低的趋势。总结来说，丹麦的能源战略核心方法就是聚焦于热电联产、可再生能源生活和节能这三个领域。