丹麦的现实源于历史的积淀。在石器时代，丹麦所在地区的远古居民就表现出突出的创新精神，他们制作的大燧石斧砍伐树木几乎与今天的钢斧一样锐利。商业贸易在远古时代也成为丹麦发展的重要支柱。公元前2000年左右，丹麦人就已经同地中海沿岸国家有贸易往来，多次民族大迁移使丹麦人的素质不断提高，生产力逐渐发达。由于地理位置特殊，尽管欧洲的民族迁徙非常频繁，但是丹麦文化保持了其连续性和独立性，几乎没有被异族文化淹没，反而从中吸取了充足的养分。公元8世纪末至11世纪，丹麦进入维京时代，今天的丹麦王国就形成于维京时代。在维京时代，丹麦建立了包括英格兰在内的一个北欧强国。11世纪初，丹麦国王卡努特建立了强大的“北海大帝国”。不过，随着卡努特去世，“北海大帝国”土崩瓦解，维京时代走向衰落，西欧式的君主制在斯堪的纳维亚半岛逐渐建立起来。12世纪中叶以后，在瓦尔德马家族统治下的丹麦再次强盛起来。瓦尔德马二世于1241年制定《日德兰法典》，统一丹麦的法规。1397年，丹麦女王玛格丽特一世在瑞典南部的卡尔马城举行会议，瑞典、挪威、丹麦三国结成卡尔马联盟。16世纪中叶，瑞典的实力日趋强大，开始挑战丹麦对波罗的海的控制权。经过“三十年战争”，丹麦在1660年与瑞典签订《哥本哈根和约》，将松德海峡以东的、原来由丹麦占领的全部领土让与瑞典。1767年，丹麦宣布同俄国结盟，借以保障丹麦的“武装中立”。1801年，英国不宣而战，进攻哥本哈根；1807年，英国再次派遣舰队炮轰哥本哈根，丹麦舰队遭到致命的打击，几乎全军覆灭。丹麦转而与法国结盟，同英国和瑞典对抗。战争以丹麦战败结束后，丹麦于1814年签订《基尔条约》，割让挪威给瑞典，从而失去了挪威这个结盟400多年的盟国。1849年6月5日的“立宪会议”通过了新宪法，腓特烈七世宣布废除君主专制政体，代之以君主立宪制，建立以民族自由党为中心的内阁；成立由上、下两院组成的议会，下院实行普选制，30岁以上的成年男性享有选举权，上院的选举权则有一定的财产要求。新宪法的颁布，宣告历时190年的丹麦君主专制政体结束。19世纪中叶以后，丹麦的发展进入和平时期，社会经济逐渐复苏，政治体制向议会政治迈进。第一次世界大战期间，丹麦奉行中立政策。第二次世界大战爆发前，丹麦没有介入欧洲大陆诸强的纷争，但是1940年4月德国陆海空军向丹麦发动突然袭击，丹麦与德国签订城下之盟。不屈的丹麦人民不能容忍长期受异族占领者的蹂躏而奋起反抗。1945年5月初，德国法西斯在全世界人民的抗争下土崩瓦解，驻丹麦的德军于5月4日宣布投降。丹麦人民经过五年的奋战，终于迎来了胜利的一天。

丹麦是联合国创始国之一，也是北大西洋公约组织创始国之一。1953年，丹麦与冰岛、挪威、瑞典组建北欧理事会，积极开展北欧合作。丹麦从1961年开始对最不发达国家提供发展援助，并且成为世界上向发展中国家提供援助最多的国家之一。经过全民公投，丹麦在1973年正式加入欧洲共同体，在1993年通过《欧洲联盟条约》。在1999年1月1日欧元问世之际，丹麦选择不加入欧元区。今日的丹麦已经是一个经济高度发达的国家，昔日粗放耕种的农业国，已变为农业科技水平和生产效率令世界瞩目的现代化国家。这个以高收入、高消费、高税收为特征的高福利国家，是将保障失业者、病人、老人和残疾人的社会福利明文定于法律之中的国家。

丹麦文化总体上受到欧洲文化，尤其是基督教文化的深刻影响，这成为丹麦今天走向福利资本主义国家的文化基础。虽然丹麦人有源自维京时代的古老传统，但是基督教文化在今天的影响显然要比维京人传统大得多。以今天的眼光看，新教带来的平民教育理念的作用不可低估。(www.daowen.com)

信任是丹麦价值观的核心。丹麦人有一种天然的假设，即他人都是值得信任的，直到发现他不值得信任为止。丹麦人不仅信任自己的朋友和家人，还信任遇到的每一个陌生人。正是这种价值观让丹麦人对政府、官员、警察都非常信任。丹麦人不断追求美好生活的性格使得丹麦在文学和艺术上取得了巨大的成就。丹麦充满艺术氛围的生活方式让身居其中的人们感受到温暖与舒适。高度信任的人际关系与高品质的生活成为丹麦创新和绿色发展的重要力量。