大航海使西班牙人在美洲发现橡胶与鸟粪，大不列颠王国弄到这些东西，使工业革命有了可能性，而且又完成了一次农业革命，这为其成为世界新霸主并巩固霸主地位提供了相当雄厚的资本。

橡胶的原产地并非东南亚，而是美洲。西班牙人捕捉美洲土著回国时，已经发现他们把一种叫作橡胶的东西涂在脚上，干了以后当鞋穿，但探险队没有想到橡胶有什么大用场。他们把土著献给国王，国王要土著们做些表演，土著们便踢橡胶球，国王注意到这些橡胶球弹性极好，知道了橡胶的用途。

此后，美洲橡胶的产量每年翻一倍，但价格不仅没有下降反而暴涨，最高的时候它和等重的白银一样贵。西班牙国王下令，谁把橡胶种子交给外国人，就对谁处以极刑。

大不列颠王国派间谍去西班牙偷橡胶种子，他们用了好几年时间才找到机会，扛上70多斤种子跑回英伦。大不列颠王国得到种子后，选择在东南亚种植，没想到那里比美洲更适合橡胶生长，劳动力更便宜，最终把美洲橡胶挤垮了。(www.daowen.com)

工业革命最重要的三大元素是燃料、钢铁、橡胶，钢铁是不密闭的，没有橡胶，蒸汽外漏，所以任何材料都不可能代替橡胶的密封作用。于是，旧大陆的钢铁和新大陆的橡胶相结合，为现代大工业提供最基本的可能性。

而欧洲农业革命，原本进程缓慢，它有了铁器生产工具，有了基本的水利设施，但一直没有足量的十分有效的肥料。大航海使西班牙人来到秘鲁南海的三座小岛，在那里发现了堆积数百年的鸟粪。这种有机肥料有丰富的磷和氮元素，是农作物生长的催化剂。鸟粪厚达45米，气味恶臭，方圆几公里无人靠近。那时候，华工在美洲的价格最低，社会地位同样最低。他们是挖鸟粪的苦力，黑奴是监工，每个华工每天要用镐头凿出五吨鸟粪才有饭吃。由于工作环境恶劣，大量华工累死，就地埋在鸟粪里。这些用生命换取的有机肥运往欧洲，为大不列颠王国购得，使它的农业生产和工业生产一样获得了飞跃式的大发展。