大航海使苏格兰失足，被迫与英国合并，催生出大不列颠王国。

1695年，苏格兰萌发了开拓海外殖民地的强烈愿望，成立了“苏格兰对非洲及东西印度群岛贸易公司”，开始实施殖民中美洲地峡的达连湾（Darien）计划。

达连湾位于后来的巴拿马运河地区，是扼守南美、北美的要道，苏格兰想在地峡建殖民地，使其成为连通大西洋贸易圈和太平洋贸易圈的中转站。苏格兰公司多方募资，爱丁堡和格拉斯哥的资产阶级倾其所有，把大量资金赌注般地投入这个冒险计划。

英国也注入了很多资金。但是，达连湾地处西班牙殖民地的边缘，西班牙早视之为本国领土。而此时，英王威廉三世（William III）正忙于对法作战，急需西班牙盟友和它共同对抗路易十四。所以对达连湾计划英王室百般阻挠，禁止英国各殖民地去帮助苏格兰。最后，英国议会通过决议，撤回所有资本。(www.daowen.com)

1698年7月，苏格兰公司的殖民船队满载全国的希望扬帆起航。次年，他们抵达目的地，成功建起定居点，苏格兰一片欢腾。但灾难接踵而至，肆虐的热带疾病使移民死亡率高得惊人，先后有2000人惨死。而当西班牙人来攻打他们，英国盟友袖手旁观，苏格兰人一筹莫展。1700年，苏格兰公司不得不终止这项殖民计划。

达连湾计划的失败，使苏格兰损失了153000英镑，这是它的全部流动资本的四分之一。此时，苏格兰正在闹饥荒，硬通货币已经消耗了很多。达连湾灾难对苏格兰风雨飘摇的经济更是致命一击，它的经济濒临崩溃的边缘。

于是英国要趁火打劫了。许诺可以承担苏格兰的一切经济损失，但条件是苏格兰必须放弃自己的议会，与英国完全合并。经过一系列激烈的讨价还价，苏格兰被迫在1707年和英国合并，共组新王国，这便是大不列颠王国。