麦哲伦觉得，懒散而无所事事最容易引发消极和躁动不安，所以他从一开始就让船员们不停歇地紧张劳作。他命令，从龙骨到桅杆，一一排查出问题，然后上岸砍伐大量木头，锯成各类木材，补修船体损坏的部分。在严冬的圣胡利安湾滞留的五个月里，麦哲伦甚至生生弄出一些根本不必要的活计，让船员们忙来忙去，保持他们旺盛的情绪。

一天早晨，岸边小山冈上忽然冒出一个高大的土著，他比一般人高出一倍，欧洲人只能勉强到他的腰部。他的白头发很短，宽阔的脸盘上涂着红条纹，眼睛四周涂着黄圆圈，两腮画着心形斑点。他的衣服是巧妙缝缀在一起的兽皮。西班牙人最惊讶的是，他的两只脚大得出奇，于是他们把这儿的土著命名为“大脚人”，称他们的国家为“大脚”。

大脚人善良地微笑着，一边手舞足蹈，一边唱歌，不停地把沙子撒在头上。麦哲伦接触过许多原始部落，凭直觉他猜想，往自己头上撒沙子是表示友好，是想接近自己。于是他吩咐一名船员学着大脚人的舞蹈，把沙子撒在头上。大脚人看到答复，走到白人跟前。白人把一面金属小镜子举在巨人面前，大脚人第一次清晰地看见自己，非常吃惊，急速向旁边躲闪，撞倒了四名水手。

他的胃口很大，水手们惊奇地看着他吃东西，一时忘记了口粮匮乏。大脚人一口气吃掉半筐面包干，喝下一桶水。船员们为了填饱他那填不饱的肚子，捉来几只老鼠，他连肉带皮，活活吞下，船员全惊呆了。

大脚人对船员们产生了真诚的好感，麦哲伦又送给他几个带响的玩具，他高兴地跑远了，很快带回来另外几个大脚人，有男也有女。

这些原始人不可能知道，麦哲伦从东印度公司领受了一项任务，不仅要把他没见过的植物和矿物带回国，而且要把他没有见过的人种也带回国，他们已经面临着失去自由甚至失去生命的危险。(www.daowen.com)

船员们觉得，要活捉这么大的大脚人如同去抓鲸鱼一样危险，他们围着大脚人转来转去，没有一点儿自信。

最后他们想出了一个卑鄙的诡计。他们塞给两个大脚人很多礼物，让他俩在怀里抱着，而后让他俩看着叮当作响、闪光铮亮的脚镣，问他俩愿不愿意戴在脚上。大脚人泛起憨厚的笑容，连连点头。他们抱着一堆小玩意儿，弯腰观看船员们怎样把闪闪发光的铁环套在他们脚上，然后他们被推倒在沙滩上，玩具洒落一地。大脚人遭到他们信任的人欺骗，愤怒咆哮，使劲儿蹬腿，生气地打滚，向他们的神进行无助的求救，但他们还是被背信弃义的白人拖到船上。

麦哲伦其实无法把大脚人运回国，大脚人饭量太大，而船队食品不足，被抓到船上的大脚人，注定很快会被饿死。

岸上的大脚人从此开始躲避他们。有一次，西班牙人追赶大脚人，这一次不是想抓他们，只是想拜访其中几个女大脚人。但大脚人认为他们是险恶的骗子，因此拼命奔逃，惊恐地杀死了一名船员。