1488年年初，科维良在印度果阿（Goa）乘船北上，来到波斯湾的霍尔木兹，这是印度洋的另一个中心，他秘密记下了航道、风向、海流、港口、政治信息。然后，他搭船从东非海岸出发，南下去莫桑比克。

此时，迪亚士越过南纬22°，在纳米比亚途经迪奥戈·卡奥留下的最后一根石柱，开始探索所有航海家从未到过的未知海域。

船队顶着西南风蜿蜒前进，海流涌向北方，但他们没用多长时间便到达了鲸湾（Walvis Bay）。充满着探险热忱的迪亚士一心想加快速度，而补给船太慢。于是他命令，把补给船上的食物尽可能搬到两艘小吨位轻快帆船上。补给船上剩下的物品，还有九名水手，包括迪亚士的兄弟，全部留在纳米比亚，等待回航接应。

在南纬29。，南非的西北海岸，迪亚士又做出一个惊人决定。他下令，把风帆降成半桅，驶离海岸，向西进入茫茫大海。这与他们东航的目标相反，没人理解这是为什么。但事实上，迪亚士十分天才地避开了逆风逆流的消耗战，在大海深处找到了西风。这是迪亚士留给后人的绝妙经验——进入印度洋最好的办法，不是紧贴着南非海岸逆风逆流前行，而是提前绕一个大弧线，深入大西洋，然后利用西风，把船吹过非洲南海岸。

迪亚士走了13天，行程将近1600公里，进入南温带。天气变得寒冷，有些水手被冻死了。天空是灰暗的，整个大海的颜色加深了，是铁青色。有时大风狂吼，大浪几丈高，小吨位轻快帆船就像是无际水域中的树叶。有人小声说：“看到这种景象，我真有些相信，我们接近了地球边缘，接近了无底深渊，接近了死亡。”迪亚士说：“我相信上帝，上帝会保佑我和我的船队，让我们顺利通过这海浪区。”

在南纬38°，西风将他们吹向东方，迪亚士的判断应验了。

不过，迪亚士希望西风送他们回到西非海岸，但海平线上却始终不见陆地。迪亚士最初判断：“我们离开非洲大陆太远了，继续向东前进！”于是，两艘船向东航行了好几天，海岸线非但没出现，反而似乎越来越远了。(www.daowen.com)

“奇怪，这究竟是怎么回事？”迪亚士不由得寻思起来。

船员们茫然不知所措，不得不减慢航行速度，等待迪亚士的决断。

终于，迪亚士兴奋地大叫：“我们很可能已经绕过非洲最南端，所以向东航行永远找不到大陆，快，掉头，向北前进，那里是非洲南岸！”

1月底，迪亚士远远看见非洲南岸高耸的山岭，这是历史性的时刻。

迪亚士明确无误地取得了两项伟大突破：一、非洲是一块被海水包围的大陆，南端是它的尽头；二、大西洋和印度洋之间有海路相通。

迪亚士彻底推翻了托勒密地理学说的重要结论，为达·伽马开辟通往印度的新航线奠定了基础，从而改变了世界。