1986年以前建成投产的水利水电工程，如丹江口、柘溪、潘家口、大黑汀等，大都在“大跃进”或“文革”时期上马兴建。由于当时在思想上对移民问题缺乏足够的认识，普遍存在重工程建设、轻移民安置的思想，主要表现在不重视前期工作，不注意研究环境容量。在工程建设中，各级领导忙于抓施工建设，抢进度、抢工期，而把移民工作放在从属位置。移民安置工作不遵循科学，不按经济规律办事，完全依靠行政命令手段来进行，导致移民的合法权益没有得到应有的保护，给移民生产生活带来了一系列困难，产生了许多遗留问题。

1.忽视水库移民前期工作，忽视环境容量分析，盲目后靠安置

丹江口、柘溪、潘家口、大黑汀等水利水电工程移民安置前期工作不深入，大多限于估算补偿投资，普遍缺少可供实施的移民安置规划。如丹江口水利枢纽工程于1958年动工兴建，1973年主体工程建成，移民38.27万人。当时没有移民安置规划，实行先迁后安的移民政策，移民搬迁随着淹没高程而进行，移民后靠和外迁都很草率，没有进行科学的论证。由于安置地点不落实，有些移民搬迁四、五次，使本来有限的财力被这一次次搬迁消耗殆尽。

部分水库即使有移民安置规划，也未能付诸实施。如柘溪水库移民搬迁安置始于1960年，到1974年基本完成，移民16.93万人。当时设计安置方案，需外迁9.85万人，就地后靠7.08万人。但在动迁实施中经常是移民搬迁进度赶不上工程进度，造成以水赶人的局面，提出“共产党员带头移，贫下中农跟着移，地富反坏押着移”的口号，实行政治移民，根本没执行设计的安置方案。实际外迁了6.9万人，库外县内集中或分散安置0.376万人，留库后靠人数达9.65万人。20世纪七八十年代外迁的移民又返迁了1.072万人，给柘溪库区原本有限的环境资源增添了沉重的负担。现在柘溪水库新化、安化两县，由于超设计安置移民，移民人均耕地分别为0.4亩和0.21亩，仅是当地平均水平的64%和38%，为搬迁前的28%和62%。又如潘家口、大黑汀两水库在工程设计时均没有移民安置规划，移民安置工作不顾环境容量，盲目按照“尽量就地安置、尽量本县安置、尽量后靠安置”的原则进行。结果，大量的移民后靠安置，造成移民生产资料严重不足，人均耕地由搬迁前的1.16亩下降为0.27亩。(www.daowen.com)

据统计，当时全国有82%的移民是后靠安置，超越了安置区土地的承载力，造成环境容量严重不足。加之水、电、路、文、教、卫基础设施匮乏，产生了众多难以解决的问题。正是由于不重视前期工作，随意搬迁，致使许多移民种粮缺地，住房简陋，交通不便，饮水、就医、子女上学困难，连基本的生产、生活条件都不具备。移民思想动荡，上访不断，返迁严重，成为当地社会不安定的因素。

2.移民补偿标准普遍偏低，移民经费严重不足

这个时期兴建的水利水电工程移民补偿标准都很低，特别是1978年前修建的工程，移民人均补偿只有200～300元。对移民的房屋补偿，大多没按受淹面积计算，而是简单地按人均几平方米的标准进行补助，加之未考虑移民生产发展经费，大大增加了移民重建家园的困难。如丹江口水库、河南省淅川县库区，第四、五、六批移民，按当时政策，包括建房费、生产费、运输费等在内，人均安置补助经费分别只有316元、325元和370元；丹江口水库、湖北省丹江口市所有动迁移民不论原有房产数量多少、质量好坏，一律由国家统一拆迁，按移民人口、辈份、床位评定建房分配间数，城区移民分到的房屋只有租赁权却没有产权；柘溪水库国家仅投入移民费用2000多万元，人均不到200元，到移民手中的仅5～10元的途中生活费。1978～1986年间修建的工程虽然有了较大的改善，移民人均补偿有了增长，而且开始考虑生产扶持，但总的来说，移民投资还是相当有限，难以满足移民生产生活安置的需要。如潘家口、大黑汀水库移民总投资为22189万元，其中基建款17189万元、生产扶持金5000万元，人均4408元；实际用于移民个人补偿资金5889万元，人均仅1197元。