电力需求侧管理又称为电力需求方管理，由于它是在合理有效用电的基础上减少电能消耗和电力需求，所以也称为电力负荷管理。在电力市场环境下，传统意义上的需求侧的“负荷”在某种意义上已经成为一种极具弹性，而且可以调节的资源。在考虑发电资源的同时，合理而充分利用电力需求侧资源，实施综合资源规划，不仅能显著减少投资，节省燃料和资源，带来整体费用的节约；而且也减少了污染排放，有利于社会的环境保护。

前已述及，电力需求侧管理的理念起源于美国。早在1973年初美国就提出了能源的需求侧管理，后来逐渐发展到最小成本规划和综合资源规划。其最有成效的工作是在电力部门，即进行电力需求侧管理和电力综合资源规划。这就要求不仅要管理好供应侧，而且还要管理好需求侧。从此以后，电力规划不再仅仅是电力工业自身的规划，还应当包括供应侧、需求侧以及其他因素的综合资源规划。因此，电力公司开展电力需求侧管理必须从以往纯粹的供应侧管理（SSM）的思维中转变过来。

（一）综合资源规划（IRP）

20世纪80年代中期，国外兴起的新一代的电力规划方法，被称为综合资源规划（IRP）方法，在这项规划中，电力需求侧管理（DSM）是其重要的组成部分。进入90年代，IRP已趋成熟，形成了一套完整的理论方法和应用模型，并得到大力的推广应用。IRP方法是在研究电力供应侧各种资源的基础上，随着经济的增长，社会的发展，居民收入的增加来预测未来电源建设、负荷增长、电力需求以及资金投入等各种指标，同时对终端主要用电设施，通过新技术的采用或改进，以及替代等各种措施，来计算出用电设施的节电潜力和节电成本，并与供应侧新建电厂成本作比较，评价这些新技术采用后给电力公司、用户、社会（以政府为代表）将带来多大的经济效益。如果某些技术或措施采用后，各方都有效益，政府肯定会予以支持，电力公司也乐于实施，作为当事人——电力用户也必将会积极参与。

由于电力公司积极推广DSM，降低了运行费用，少建电厂或缓建电厂，减少环保的压力。用户也因积极参与而降低了电费的支出。简而言之，IRP方法就是把电力供应侧和电力需求侧各种形式的资源都作为规划的整体内容来进行未来电力供需规划。例如，供应侧的资源：新建电厂、改建和扩建老厂、外购电（包括自备电厂和余热发电）、提高发、输电和配电的效率等；需求侧的资源：照明、空调、电动机、风机、水泵、电加热设备、冰蓄冷、集中供热等。这样做的目的是有效充分地利用供需双方的资源，使电力需求分配更趋合理，提高需求侧各种资源的效率，使供需双方都能从中获得满意的经济效益，从而提高了全社会的整体效益。

（二）电力需求侧管理（DSM）

在IRP方法的应用中，DSM方法的核心主要表现在两个方面：一是针对终端用电部门及主要用电设施，如何采用有效的节电新技术和新设备，来改进或取代原有的用电设施，提高其电能的利用效率；二是如何加强电力的负荷管理，削峰填谷，改变用电负荷曲线，提高用电的合理性和有效性。(www.daowen.com)

电力需求侧管理是电力公司作为供应侧，采取经济和行政的手段，以有效的激励和诱导措施以及适宜的运作方式，与用户（即电力需求侧）共同协力提高终端用电效率和改变用电方式，为减少电量消耗和电力需求，实现最低成本电力服务所进行的运营管理活动。因此，DSM不是以降低能源服务水平来抑制电力消费水平，而是通过减少终端用电的消费，提供节电资源。这样做的目的不仅仅是为了弥补电力供应缺口，更重要的是为了最有效和最经济地利用能源资源，优化配置资源，充分发挥电力在能源市场上的作用。

当前，全世界面临的最大挑战之一是资源和环境问题，而供电资源和DSM资源的优化配置及开发，又是其中重中之重的问题之一。综合资源规划其实就是把实施DSM而节省的电能，视为一种资源纳入电力规划中，对发电、供电和用电方案以及节电方案进行比较，经过优选组合和筛选，制定出最小费用的资源配置和使用计划，形成社会、电力公司和用户之间各方受益的方案。而所谓的各方都受益的含义是指：

（1）电力公司采用DSM降低了用电增长率，可以缓建或者避免新建电厂，平抑了电价。

（2）用户采用先进设备的投资能在短期内从节省的电费总支出中收回，进而获得长久的效益。

（3）保护了环境（如二氧化碳、硫化物和灰渣的排放量）。我们知道，电力生产对环境造成的影响是显著的。例如，美国电力生产产生20%的造成气候变化的有害气体，70%的二氧化硫和33%的氧化合物，而后两种污染是造成酸雨和城市烟雾的主要原因。所以，提高能源利用效率，尤其是用电效率，能够明显改变环境效益和提高人类健康水平。中国能源利用是以煤为主，因此提高用电效率将有利于改善环境，而积极推进DSM，无疑是全社会的资源得到了优化配置，抑制了资源的过快消耗，实现了可持续发展。

总之，实施DSM可在满足同样电力需求下显著减少投资，节省燃料和资源，减少污染排放，它是实现电力资源优化配置，保证电力工业可持续发展的有效手段，这是各国的共同经验。