城市化的国际经验表明，城市化是一个长期的经济社会演进过程，一般要经历三个阶段:城市化初期阶段、城市化中期阶段和城市化后期阶段。国内外学者根据城市人口占总人口比重的高低对城市化发展阶段做了进一步细分:城市人口比重低于10%的史前城市化阶段；城市人口比重为10%～30%的城市化起步阶段；城市人口比重超过50%的基本实现城市化阶段；城市人口比重达到70%以上的高度城市化阶段。^[64]

工业化是城市化的发动机，城市化是工业化的必然产物。据此我们可以把城市化过程划分为三个特征各异的阶段:①城市化起步阶段。该阶段处于工业化初期，城市化率在10%～30%。这一阶段的基本特征是:城市人口占总人口比重较小，城市化水平随着城市化进程逐渐上升，工商业城市不断涌现，城乡差别逐步拉大。②城市化基本实现阶段。该阶段处于工业化中期，城市人口占总人口的比重由30%左右上升到50%以上。这一阶段的基本特征是:工业化对城市化的推动作用日益凸显，工业迅猛发展、资本日益雄厚、工业规模的扩大空前高涨，城市建设、城市化速度、城市化率、城市人口都迅速增长，城乡差别先是进一步扩大，然后开始逐步缩小。③高度城市化阶段。该阶段处于发达工业化阶段，城市化率达到70%以上。这一阶段的基本特征是:城市化率仍然在上升，但速度明显减慢，服务业成为该阶段的主导产业，城市建设和城市管理水平较高，城市生产方式和生活方式越来越现代化，城乡差别基本消失，高度的物质文明和精神文明在农村推广、普及，出现了“逆城市化”现象。^[65](www.daowen.com)