人类社会正在向信息经济时代迈进。信息技术革命在重新塑造人类生产方式、生活方式的同时，也在快速改变着城市的社会结构、空间形态以及功能。信息化浪潮将推动人和物的高速流动。经济生活中人和物的流速增大，意味着对经济集约化趋势的要求越来越高。城市是产品设计、研究与开发、管理和控制、市场营销等价值链环节的聚集地，是信息和知识生产、使用和聚散的中心，也是管理决策中心、观念与技术创新中心。因此，具有集约化特色的城市在信息经济时代的作用将越来越重要。要实现信息化，必须实现城市化。

自20世纪80年代以来，随着信息技术和交通运输的飞速发展，以贸易全球化、生产全球化和金融全球化为主要内容的经济全球化的进程明显加快，使若干全球信息节点城市发展成为全球城市(global cities)或世界城市(world cities)，这些城市越来越控制和主宰着全球的经济命脉。随着城市之间跨国、跨地区的社会经济联系日益频繁，全球城市在调整和竞争中正在形成新的等级结构，即世界级城市、跨国级城市、国家级城市、区域级城市和地方级城市。许多国家的城市政府正在制订规划，力争提高自身在全球城市体系中的地位，这将使全球城市之间的竞争更趋激烈。可以说，未来国家之间的竞争，主要是各国城市之间的竞争。因此，要迎接经济全球化的挑战，不仅要尽快实现城市化，而且要努力提高我国城市的竞争力，以提升我国城市在全球城市体系中的层次，实现我国社会经济的可持续发展。(www.daowen.com)