按照WTO/TBT协议规定，允许各国政府采取有限干预的政策，制定涉及国家安全、防止欺诈、保护人身健康或安全、保护动物或植物的生命和健康以及保护环境5个方面内容的技术法规（包括法律、法令、规章、管理规定等）。美国、英国、德国、日本等经济发达国家都是实行技术法规和自愿性标准相结合的技术控制体制，而我国目前仍是采用强制性标准和推荐性标准相结合的技术控制体制，技术法规体系很不健全，有的法律或部门规章还不习惯引用标准。虽然我国的强制性标准具有技术法规的特性和作用，但毕竟不能等同于技术法规，同时，在我国的强制性标准中，混存着某些非强制性条款，推荐性标准中混存着某些强制性条款。

欧共体、美国和日本是目前世界上公认法律、法规比较健全的国家和组织。它们十分重视技术法规建设，根据国家质量技术监督局统计资料，欧共体的技术法规数量为411项，其中涉及河流、水源及水污染防治等方面技术法规有31项；美国的技术法规数量为455项，在洪水保险、水资源规划、水土保持和流域管理方面制定了如美国洪水保险法、水资源规划法、水土保持法、美国联邦洪水保险计划管理条例，及美国田纳西、萨什昆纳、特拉华等河流流域委员会行政管理手册和专项管理条例等；日本的技术法规数量为478项，在水资源开发、建设以及灾害对策方面以法律、政令、首相令、建设令、建设公告、建设训令等形式制定了一系列技术法规，其中有关水利方面技术法规约113项。我国对技术法规的研究是在申请加入WTO过程中开始的，过去对它的研究甚少。根据技术法规的一般定义，我国的技术法规主要由国家制定的法律、不同政府部门制定的法规、规章和强制性技术标准等组成。有关水利技术法规，根据粗略统计我国约有150项，地方性部门规章约229项。(www.daowen.com)

为了适应工程建设标准体制改革的要求，在建设部统一部署下，已先后出台了包括15个部分的《强制性条文》。水利部组织编制的《水利强制性条文》是其中的一个部分。就其所包含的内容而言，《水利强制性条文》已初步形成了水利技术法规的雏形，但这毕竟不是完善的水利技术法规，在实施过程中仍存在诸多问题。加入WTO后，这样不完善的水利技术法规当然不能完全适应对外开放市场和构筑技术壁垒的需要。因此，改变现行的强制性条文实行条文强制的管理体制，构建水利技术法规体系，以适应WTO运行规则要求，是我国水利标准化工作的一项紧迫而又繁重的任务。