GB/T 13016—1991中对标准体系表给出的定义为：“一定范围的标准体系内的标准，按一定形式排列起来的图表”。也就是说，标准体系表是用图表具体体现标准体系的一种形式。例如，《水利技术标准体系表》是将水利行业范围内的标准，用三维框架结构图表具体体现水利技术标准体系的一种形式。一定范围是指某一标准化系统的范围，一定形式是指标准体系的结构形式。标准体系表的组成单元是标准。

标准体系表的主要作用有：

（1）描绘出一定范围内标准化活动的发展蓝图，明确了标准化工作的努力方向和工作重点。

（2）为制定标准化工作中长期规划和计划，监督检查标准制、修订工作进展情况提供科学依据。

（3）有助于推进采用国际标准的工作。

（4）有助于开展标准化科研工作。(www.daowen.com)

（5）有利于不断完善标准体系，使之达到系统化、科学化。

（6）有利于不断提高标准化工作的质量和水平。

总之，编制标准体系表对于推进标准化工作是十分有意义的。

应该指出，标准体系表与标准体系具有不同的概念。标准体系是属于理性范畴的必然存在的产物，具有客观必然性；而标准体系表则是人为的产物，例如，对标准结构框图的拟定，标准项目的分类，纵向和横向层次划分，以及标准项目的内容划分等，主要是以国家科学技术和社会经济发展状况、对标准化工作的认识程度等多种因素作为制定标准体系表的依据，因而是人为的。

还应该指出，标准体系表应包括在一定时期、一定范围的标准体系内的全部标准，即包括现有的、应有的和预计将来应发展的标准。因此，标准体系表既不同于仅包括现有标准的标准目录，也不同于仅包括应有的或预计将来应发展的标准在内的标准制、修订规划或计划。