历史的发展通常被看作是导向现在和未来的一个连续因果过程。恩格斯指出：“我们对未来非资本主义社会区别于现代社会的特征的看法，是从历史事实和发展过程中得出的确切结论；脱离这些事实和过程，就没有任何理论价值和实际价值。”如果我们把对于经济监督的历史回顾仅仅封闭在一个国度的界限之内，无疑等于限制了我们认识事物的全面性。正如政治、经济、历史及其他社会科学一样，单纯从一国的角度出发，是不可能研究好经济监督这门社会科学的。从这一观点出发，我们以英国、美国和日本为例，对西方主要资本主义国家的经济监督特别是会计审计发展史做些研究。

英国是西方经济监督的奠基者。1285年，英王爱德华一世颁布了一项法令，凡政府官员经管的账目若有挪欠行为，经济监督员核实后可以处以监禁。1298年，伦敦市选举和委任了一些政府官员组成专门的委员会对市政府财务账目进行审核，以防止管理人员的贪污和舞弊。1564年，随着手工业行会的兴起，在私营企业和半私营企业中，特别授权规定经济监督员检查企业账目的正确性并对其弊端处以罚款处分。从1815年英法战争到1914年第一次世界大战爆发期间，产业革命具有了最早和最深远的影响，为适应股份公司纷纷兴起这一局势，1854年世界上第一个经济监督职业团体——爱丁堡会计师协会成立，同时被授予皇家执照。随之而起的是1855年格拉斯哥会计师协会、1867年阿伯丁会计师协会和1880年英格兰与威尔士特许会计师协会。这一时期，法律成为经济监督的坚强后盾，对经济监督事业起了重大的推进作用。由于在变动很大的通货膨胀和通货收缩时期，通常的会计法规会造成古怪的结果，1815年由英国国会颁布的破产法，规定了为保障债权人的利益，应由会计师负责检查破产人的季度财务报表。1844年英国公司法规定了股东推选审计师为他们的代表，对公司账目进行独立的审核，1862年新的公司法又再次强调为保护股东利益而聘用专业经济监督人员对公司会计记录每年都要进行详细核审，核定公司资产负债表的正确性及其可靠程度，并提供查账报告。由于有各项政府法令做保护伞，在19世纪末，现代经济监督程序较好地组织起来并被推广，以审计师为主要构成的经济监督人员作为一种社会需要取得了自身的合法地位。

步英国之后尘，美国的经济监督在19世纪末得到迅速发展。经济监督随着各地会计师联合会的兴起得到官方承认和工商界、银行界的信任。1912年蒙哥马利的《审计理论和实务》一书，出版发行，成了第一部美国经济监督的专业文献，1917年，美国会计师协会发布了第一篇权威性的公告，推荐了工商经济监督程序，从而为经济监督专业团体自行厘定经济监督准则和经济监督程序迈开了第一步。由美国议会通过的一系列法令中，如1933年的证券法、1935年的公用事业股权公司法和1940年的投资公司法宗旨是将上市的股票置于法令的管制之下，而将经济监督作为达到此项目的一种有效手段。如果说工业革命产生了经济监督，应该说公司组织发展了经济监督。而负责经济监督事务的公证会计师事务所本身也是这种公司组织的一个元素，从事这项特定职业的人数随时间的推移在成倍的增长。有关材料表明，在美国职业会计师1944年是2.5万人，1960至1970年达15万人，到了20世纪80年代已超过20万人。引人注目的是，根据《预算和会计法》有关条文而成立的联邦审计总局，成为美国政府立法部门中的独立机构，至今已有60多年的历史，它担负了整个国家预算制度和对政府财政收支账目的独立经济监督，是现实经济生活中一个不可缺少的环节。(www.daowen.com)

日本从明治维新起，政府在当时的大藏省内建立了一个经济监督机构，即监督司，专门对付一些不必要开支，并有权批准政府所有的财务交易。1880年成立了独立于内阁和国会的经济监督机构——会计检查院。1948年重新制定的《公认会计师法》，确立了职业会计师对一切企业和公司的经济监督证明制度。1949年东京成立了日本职业会计师协会，最初是按美国的模式作为一个自愿的组合，不久成为一个公司社团组织，它受托于各企业和公司进行外部经济监督工作，并以大藏省颁布的《审计实施准则》为经济监督工作的标准。1974年修订的日本新商法，进一步规定公司的核算文件和财务报表的审计由注册会计师负责执行。可以说，资本主义国家政权不同程度地介入社会经济生活的各个领域，资本主义经济危机的周期性爆发，为当代经济监督制度的建设奠定了深刻的社会基础，这已是无可否认的事实。