安德森在《创客：新工业革命》中将大众创新定义为：人们在自由组织和参与虚拟社区或实体空间里通过线上线下交流互动，共同创意、研发、制作产品或提供服务的自组织创新创业活动。国内有学者将大众创新定义为热爱创新的大众在互联网平台上实施创新并在线展示或出售另一些大众搜寻、获取和利用。^[32]不少人认为“大众创业、万众创新”是一场改革，是要通过改革将创新时代的热潮作为解决经济和社会发展困局，驱动新一轮发展的战略红利。对“大众创业、万众创新”的理解需要厘清其所处的历史背景，从国际形势上看，一方面受国际经济情况不容乐观局面的影响，世界经济发展放缓，国际经济形势不稳定，国际市场需求减弱，传统产品国际竞争压力进一步增大，我们必须增加国内市场需求来促进经济稳定发展。从国内形势来看，一方面经济下行压力还在加大，国内市场需求有待进一步开发，经济发展环境“硬约束”进一步加强，那么，我们就必须走集约发展、高科技含量发展、高附加值发展的道路，因此，我们必然要通过“大众创业，万众创新”来推动经济的转型发展；另一方面全面深化改革要全面深入推进，就必然要要通过增强经济内生动力来支撑和促动体制和机制改革，因此，我们必然要通过“大众创业，万众创新”来增强全面深化改革的动力和活力。

关于大“大众创业、万众创新”的内涵，目前学术界已经达成共识。“大众创业、万众创新”的目的是推动经济良性良好发展。^[33]打造大众创业、万众创新和增加公共产品、公共服务的双引擎，推动发展调速不减势、量增质更优，实现中国经济提质增效升级。一方面，通过万众创新，才能创造出更多的新技术、新产品和新市场，也就才能提高经济发展的质量和效益；另一方面，只有通过大众创业，才能增加更多的市场主体，才能增加市场的动力、活力和竞争力，从而成为经济发展的内在源动力引擎。关于“大众创业、万众创新”之间的关系，不少人进行了梳理，一般性的结论是：“大众创业”与“万众创新”是相互支撑和相互促动的关系。一方面，只有“大众”勇敢的创业才能激发、带动和促动“万众”关注创新、思考创新和实践创新，也只有“大众”创业的市场主体才能创造更多的创新欲求、创新投入和创新探索；另一方面，只有在“万众”创新的基础上的才可能有“大众”愿意创业、能够创业、创得成业，从某种意义上讲，只有包含“创新”的创业才算真正的“创业”，或者说这种创业才有潜力和希望。^[34](www.daowen.com)

李海涛（2015）在《创业保障推动“大众创业、万众创新”》一文中对“大众创业、万众创新”做了深层次的解读，认为“我国以往的经济发展是靠出口和投资来拉动，但我国想要真正成为一个经济强国，只能依靠科技创新，而科技创新不是依靠几家大型企业进行投资就可以完成的工作，最主要是依靠市场的调节。”^[35]国家发改委研究所所长宋立认为：“过去靠出口拉动和投资驱动发展告一段落，下一段更加需要我们靠科技创新。不是靠几家大企业就能完成的，要靠发挥市场的作用，要大众创业、万众创新。发挥市场在资源配置中的作用的时候，政府的作用也要积极发挥，政府更多是做好公共服务、提供更多的公共产品，这两个结合起来使得中国经济转型更加顺利。”其实质是在讲，大众创业、万众创新本身是一种经济行为，是催生经济社会发展的新动力，政府和市场在其中要各司其职，市场要发挥主要作用，政府要起到引导和支持的作用。