创新是国家、民族强盛和社会进步的不竭动力。创新的主体是人，人是创新的发出者、实践者、享用者和评价者。本研究的出发点和归宿是人的创新活动，是与创业紧密相关的人的创新活动。所以在概念上认同Robbins（2001）对创新的界定，即组织的成员将创意转变为一个有用的产品、服务和工作方法的过程，创意可以是组织内新产品、过程或服务的构想，以及管理程式或政策里的任何新构想。

熊彼特（Schumpeter）是目前文献中可查最早强调新产品重要性的经济学家之一，1912年他首次提出“创新”概念，并认为新产品可以刺激经济增长，强调新产品所带来的竞争力远比改变现有产品价格更重要。^[2]1939年和1942年他分别在《资本主义、社会主义和民主主义》和《经济周期》两部专著中对其创新理论进行了完善，形成了独特的创新理论体系。熊彼特认为，创新是经济发展的本质，创新的过程实际上是一种不断打破经济均衡的过程。因此，经济研究的重心不在于如何实现均衡，而在于如何打破均衡，均衡的破坏就是创新。亚伯南西和阿特贝克（Abernathy和Utterback）认为任何产品的兴起阶段，首先会出现产品创新，之后是过程创新和渐进式创新。有关创新的理论主要有四个：一是熊彼特创新理论；二是新古典学派创新理论，其代表人物有Solow、Lucas、Romer等；三是制度创新理论，以DaVis和North为代表人物，他们运用了比较静态均衡的新古典经济学分析方法和一般均衡理论进行阐述，认为制度创新决定了技术创新；四是国家创新系统理论，代表人物是LundVal、Freeman等人，注重研究制度和组织结构对创新的作用。目前关于创新的相关研究可以概括为以下几个方面。(www.daowen.com)