规模效应是普遍存在的经济规律，适用于各种资源配置的研究。规模效应存在规模正效应即规模经济和规模负效应即规模不经济。

土地利用规模是指相对独立的某项或某类经济活动占用土地面积的大小。根据经济活动的不同类型特征，土地利用规模可包括城市用地规模，城市类型区用地规模如居住区规模、商业区规模、商务区规模、工业区规模和开发区规模等，不同用途地块规模，农业用地经营规模等。

土地规模经济效应是指随着土地利用规模变化而带来土地利用收益增减变化的经济现象。土地规模经济是指土地规模扩大导致单位土地面积效益增加或单位土地成本下降的现象；反之，则称为土地规模不经济。

土地规模经济来源于土地生产成本的分摊与土地生产效率的提升，土地规模经济效应可用土地利用的生产弹性值E 来测度。即：

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图9-1　农业用地规模与生产效率关系曲线

其中，Y 为土地产出，ΔY 为土地产出变化；X 为土地投入规模，ΔX 为土地规模变化。

生产弹性值E 大于1表示规模效益递增；等于1表示规模效益不变；小于1表示规模效益递减。因此，土地利用存在适度规模。只有土地适度规模利用才能使土地利用效益最大化。对于农业用地，土地是直接生产资料，农业土地经营的规模经济原理同企业或厂商规模经济（图9-1）；城市用地规模经济除源于规模经济外，还源于特定要素在空间上的聚集效益。