2015年10月，在甘肃省政府的倡议下，由兰州大学、复旦大学、北京师范大学等发起，8个“一带一路”沿线国家和地区的47所高校联合发布了《敦煌共识》，成立了“一带一路”高校联盟。

2016年9月18日，首届“一带一路”高校联盟主题论坛在敦煌举行。中国科技大学、印度苏里尼大学、英国斯旺西大学等79所高校作为新成员加入联盟，至此，联盟高校由最初的47所增加至126所，涵盖了亚、欧、非、北美、南美等6大洲的23个国家和地区，共商沿线国家高等教育交流合作的“大计”。与会联盟院校签署了“一带一路”高校联盟合作备忘录。合作领域将围绕人才培养、科学研究、学科建设和教师队伍交流、交换、培训，以及鼓励知识技术共享等。合作方式还将以互派留学生，联合申请科研项目，联合建立科研基地、高校智库，组建学科联盟，开展合作办学，加强各方在科研、文化交流、人员往来等领域的合作，推进一批重点合作项目，每年召开一次主题论坛等形式。

2017年9月20日，“一带一路”高校联盟大学校长论坛在敦煌举行。兰州大学作为主请单位邀请的10余个国家和地区的27所国内外高校的60多名校长、专家出席论坛，并围绕“开放、交流、发展——强化‘一带一路’高校联盟，助推一流大学建设”展开对话交流。埃及艾因夏姆斯大学、澳大利亚迪肯大学、阿塞拜疆石油工业大学、美国堪萨斯州福特海斯州立大学以及国内的南京大学、中山大学、中央民族大学、中国海洋大学、北京科技大学、中国石油大学（华东）等22所高校作为新成员加入联盟，联盟成员总数达到148个，涵盖了亚、欧、非、北美、南美等6大洲的27个国家。

澳大利亚迪肯大学常务副校长加里·史密斯（Gary Smith）教授、南京大学党委常务副书记杨忠教授、埃及亚历山大大学校长埃萨姆·伊卡尔迪（Essam El-Kordi）教授、同济大学副校长江波博士、四川大学副校长晏世经教授、日本东北大学多元物质研究所所长村松淳司教授、巴基斯坦国际伊斯兰大学副校长阿齐兹·内维德（Aqdas Naveed）教授、中国海洋大学副校长闫菊博士、香港浸会大学协理副校长黄煜教授分别应邀做主旨发言，希望与兰州大学等联盟成员高校一同努力，加强交流合作，共绘“一带一路”教育交流合作的美好蓝图。(www.daowen.com)

论坛期间，在郝远、王慧和王海燕以及所有参会代表的共同见证下，兰州大学分别与澳大利亚迪肯大学、埃及亚历山大大学签署了校际合作协议。兰州大学将与迪肯大学重点推进共建孔子学院和学生交流领域的合作，积极推动与亚历山大大学的学生交流。兰州大学与日本东北大学联合共建环境净化与能源转化材料联合研究中心也同日揭牌，双方将在环境净化和能源转换材料方面建设项目-人才-基地相结合的国际科技合作模式，开展国际前沿科研合作，培养高水平人才。

为积极响应和有效落实教育部《推进共建“一带一路”教育行动》计划，“一带一路”高校联盟将发挥积极作用和整体效应，在高层磋商、项目实施、留学生培养、教育资源共享、教育交流合作等方面，搭建更多平台，开辟更多渠道，适时吸纳新成员、注入新活力，努力打造多主体、全方位、跨领域的全面开放的高端联盟。不断加强在人才培养机制、联合培养体系、学科建设平台、学术交流对话、文化推广认知等方面的交流与合作，把“一带一路”高校联盟建成深度交流的高端联盟，实现联盟成员之间的互知互信、互帮互助、互学互鉴。