随着世界经济的不断发展，人类的生存环境也在不断恶化。物流活动与社会经济的发展相辅相成。一方面，现代物流是经济发展的支柱，另一方面，经济的发展又会引起物流总量的增加。物流活动的频繁以及物流管理的变革，会增加燃油消耗、加重空气污染和废弃物污染、浪费资源、引起城市交通堵塞等，因此，对社会经济的可持续发展产生了消极影响，发展绿色物流是现代物流可持续发展的必然之策。绿色物流发展的必要性体现在以下方面。

1）绿色物流适应了世界社会发展的潮流，是全球经济一体化的需要。全球经济一体化使绿色物流成为世界社会发展的潮流，而国外物流企业起步早，物流经营管理水平相对完善，势必给国内物流企业带来巨大冲击。进入WTO后，我国物流企业要想在国际市场上占一席之地，必须发展绿色物流。

2）绿色物流是可持续发展的一个重要环节。绿色物流与绿色制造、绿色消费共同构成了一个节约资源、保护环境的绿色经济循环系统。绿色制造是制造领域的研究热点，是指以节约资源和减少污染的方式制造绿色产品，是一种生产行为。绿色消费是以消费者为主体的消费行为。三者之间是相互渗透、相互作用的。(www.daowen.com)

3）绿色物流是最大限度降低经营成本的必由之路。专家分析认为，产品从投产到销出，制造加工时间仅占10%，而几乎90%的时间为储运、装卸、分装、二次加工、信息处理等物流过程。因此，物流专业化无疑为降低成本奠定了基础。绿色物流强调的是低投入、大物流的方式。绿色物流不仅使一般物流的成本降低，更重要的是绿色化和由此带来的节能、高效、少污染。

4）绿色物流有利于企业取得新的竞争优势。日益严峻的环境问题和日趋严格的环保法规要求企业必须积极解决经济活动中的环境问题，改变危及企业生存和发展的生产方式，建立并完善绿色物流体系，通过绿色物流来追求高于竞争对手的相对竞争优势。