装卸搬运活动的作业量大，方式复杂，作业不均衡，对安全性的要求高。但它是物流活动不可缺少的环节，对物流发展和增加效益意义重大。

1）装卸搬运在物流活动中起着承上启下的作用。物流的各环节和同一环节不同活动之间，都必须进行装卸搬运作业。正是装卸活动把物流运动的各个阶段连接起来，使之成为连续的流动过程。在生产企业物流中，装卸搬运成为各生产工序间连接的纽带，它是从原材料、设备等装卸搬运开始，到产品装卸搬运为止的连续作业过程。在物流运输中，装卸搬运成为生产企业、仓储、消费者等各个环节的连接纽带。

2）装卸搬运在物流成本中占有重要地位。在物流过程中，装卸活动是不断出现和反复进行的，它出现的频率高于其他各项物流活动。而且每次装卸活动都要花费很长时间，所以往往成为决定物流速度的关键。装卸活动所消耗的人力也很多，所以装卸费用在物流成本中所占的比重也较高。

以我国为例，铁路运输的始发和到达的装卸作业费用大致占运费的20%左右，船运占40%左右。我国对生产物流的统计显示，机械加工企业每生产1吨成品，需进行252吨次的装卸搬运，其成本为加工成本的15.5%左右。因此，降低物流费用，装卸是个重要环节。(www.daowen.com)

3）装卸搬运是提高物流系统效率的关键。装卸活动的基本动作包括装车（船）、卸车（船）、堆垛、入库、出库以及联结上述各项动作的短程输送，是随运输和保管等活动而产生的必要活动。

此外，进行装卸操作时往往需要接触货物。因此，这也是在物流过程中造成货物破损、散失、损耗、混合等损失的主要环节。例如，袋装水泥纸袋破损和水泥散失就主要发生在装卸过程中；玻璃、机械、器皿、煤炭等产品在装卸时也最容易造成损失。

据我国统计，火车货运以500km为分界点，运距超过500km，运输在途时间多于起止的装卸时间；运距低于500km，装卸搬运时间则超过实际运输时间。美国与日本之间的远洋船运，一个往返需25天，其中运输时间13天，装卸搬运时间12天。由此可见，装卸活动是影响物流效率、决定物流技术经济效益的重要环节。