企业生态位理论的研究始于人们对企业与环境之间关系的关注。早期的研究中，大都指向宏观层面的企业生态位，研究主体是企业种群。Joel、Singh等学者将企业种群视为多个企业生态位在多维资源空间的集合体。显然，除了企业种群生态位之外，企业还具有各自更小的微观生态位。由此可见，国外关于企业生态位的研究，走的是宏观—微观双层次路线。

对于企业生态位的含义，目前主要存在两种观点。一种以Hannan和Freeman为代表，认为企业生态位是企业在战略环境中占据的多维资源空间；企业种群形成一个基础生态位，它占据特定资源空间。该种群内的每个企业实际占据基础生态位的一部分或全部，称为实现生态位。另一种以Baum和Singh为代表，认为企业生态位是企业在资源需求和生产能力方面的特性，是企业与环境互动匹配后所处的状态；单个企业对应有自己的生态位；企业种群是拥有类似生态位的企业集合。这两种观点也可以解释为企业的宏观生态位和微观生态位。

研究表明，生态位作为一种在组织分析中具体说明竞争过程和环境相关性的方法非常有效。生态位的基本原理能很好地适用于企业研究。但是，企业生态位与生态学中的生态位之间具有差异性（见表4-1）。目前，企业生态位的应用集中在对企业生态位宽度、密度及重叠度的研究，主要用以讨论企业对环境的适用性、生态位重叠度与企业淘汰率的相关性等。(www.daowen.com)

表4-1　企业生态位与生物生态位内涵上的差异